楚绶忙站起来应是。他们哥俩儿早就想着要下场一试，尤其楚纶已经十四岁，比他小的贾环早就是贡生了，他心里羡慕许久，总算得了机会。
贾环亦知他们惦记考试几年了，且以他二人胸中笔墨，过童生试也有五分拿手，故贾环亦替他们欣喜。楚适嘱咐完楚纶楚适，又转过头来向贾环道：“至于环哥儿……”贾环忙站起来道：“先生放心！我今晚便回去告知父母，日便能收拾妥当行李，定不敢误事。”楚适不理贾环，犹自说道：“环哥儿就往国子监读书去吧。”
贾环一时未回过劲来，歪头疑道：“先生说什么？我怎么听不懂？”楚适便道：“你不跟我们去，仍就留在这里，暂往国子监读书去吧。”贾环这回听得明白，忙打哈哈道：“先生说话越发玄妙深奥了，我竟一个字也听不懂！横竖就是那些事，我先回家告诉去，收拾了行礼再来！”说着便要往门口溜。
楚适又好气又好笑，因见贾环小腿紧倒腾，几步就要出门，忙喝道：“站住！”贾环顿了一顿，不情不愿的转过身，道：“先生有何吩咐？”楚适便指了身前道：“这里来。”贾环便嘟了嘴，小寸步蹭了过去。楚夫人并楚纶楚绶瞧他的样子，皆掩口而笑。
楚适亦笑向贾环道：“你这孩子好野的性子！一听说要出去，就长了兔子腿似的，跑的那么快！”贾环嘟囔道：“跑得再快还不是让先生抛下了。”楚适便笑道：“这回不比上次，一共只去几个月，不过今年腊月也就回来了。若不是想让你师兄弟趁机考试，我连他们都不带呢，何况是你。你只在家里老实读书就是了，何苦折腾！”
贾环撇嘴道：“先生都跑了，还读的哪门子书！”楚适便唬了脸道：“胡说！我不在便不知用功了吗！你如今虽已背了四书五经，能做几篇时文，只是到底经义不深，文理粗疏。尤其不知哪里学来的，小小年纪作文竟一股子陈腐之气，干涩呆板，一丝文采没有！此皆读书太少之故！”贾环听楚适挑他这个毛病，实是无言以对。
楚适又道：“这回我走了，你便往国子监上学去。我给你留些文章书册，平日闲了你要仔细读诵。我再给你留下几道题目，你要好生写来。等我回来了，这些功课都是要查的。”贾环只好长叹一声答应了。楚适被他叹的忍不住笑，忙撵了他回家去了。
贾政已知楚适点了考差，见贾环回家说了，便也备了礼物，前来祝贺。楚适便说了让贾环暂往国子监读书，贾政自然无可不可。
然后楚适便给了贾环许多书，楚辞汉赋、六朝骈散、唐宋古文、名家诗词、时文集册种种具备，命贾环仔细读了。又拿四书五经来，圈了其中无数章句以为题目，命贾环多多习作。贾环一看，这两项加起来再搭着国子监，功课竟比往日还多了。
楚适犹觉不足，道：“京中还有我许多同僚故交，你留在这里倒可时常代我问候问候。这些人多是高才大学之事，你可多加请教，必有所得。尤其治你那拘腐的毛病，更是对症，你要仔细在意。”贾环忍不住道：“先生，我每日到国子监上学，回来做完你吩咐的功课，再去拜访高士……那我啥时候睡觉呢？”
楚适一听，便抬手一凿贾环脑袋，笑道：“还没做呢，便喊辛苦！”然后才道，“国子监那里少去几回不妨。且这些事也不必告诉你家里知道。”贾环忙答应了。于是楚适便趁着临行前二三日，带着贾环到处拜访。上至翰林院掌院学士下至京中名宿老儒，贾环不得不做了一本账册子专门记录这些人。
将贾环这里安排妥当，也就到了启程的日子，贾环将楚家送至十里长亭，一番依依惜别，眼看着大队车马分柳开路而去。
贾环回转至翠芳院，只觉百无聊赖。坐在窗前发了一回呆，又走到院子里翻弄葡萄叶子寻找新开的葡萄花。好半晌方回到书房，见桌上垒着高高的书本子，这才精神了些。因想了一想，便命游冬取出一张大纸，叫严卓严立也来，教他们按日子打上格子。他这里大概数了数多少文章，多少题目，然后便细细列出一个时间表来。按照他的习惯，每日读几篇文、写几个题目，还有练字和背书也不能落下。然后每六日便休息一日，全当是过星期天了。
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