告辞了。”说完急忙出了树林，认镫扳鞍上马，在后胯打了一鞭子，这匹马四蹄蹬开，往西如飞而去。这三个人瞧上官狄走后，也就出树林，顺路走下来。金甲说：“二哥，您是怎么把这珠子给得回来的？”秦琼一笑，就把在山上怎么样跟屈突星，屈突盖两个人面前编了那一片谎话，把珠子套过来的事，对他们两个人一说，这两个人都笑了。金甲说：“二哥，上官狄不是说叫咱们慢一点走吗？咱们何不多耽搁些日子呢？”秦琼说：“等他的公事呀？那不是多余吗！救人别盼着人家报答咱们，走吧，兄弟。”从此，三个人是按站往下行走，无非是吃饭住店罢了。这一日，天过正午。正往前走，抬头一看西北上，大道下坡，坐西朝东，好大的一座席棚，四外是拥拥挤挤的人，不知里头是做什么的。金甲说：“二哥，这是做什么的？咱们去看一看去。”秦琼说：“好，咱们进去瞧一瞧！”说着走到近前，三个人说：“众位借光，众位借光，我仨进去瞧一瞧。”这三个人费了不少的劲儿挤到棚前，抬头往正中一看，就见是一座平地起、丈数来高的平板木台，跟戏台相仿；台的后面扎着红云缎的台帐，当中竖着绣的四个大金字是：“以武会友”。只见台帐前边，左右摆着军刃架子，上面插着各种的兵器。再往前，左右是一边一张长桌子，一张桌子上摆着茶壶茶碗；一张桌子上，摆满了一封一封的成封的银子。再往前，就是台口了。这台的三面都没有台栏杆，在台前立柱旁边，都设着蜈蚣软梯子。在正台的两旁，一边还有一座看台，比这个正台约摸高出二尺来，可比正台小，一座看台也就只能容二十来人。在这两座看台上坐着的，站着的，都象官人打扮。金甲、童环说：“二哥，原来是一座擂台，咱们瞧一瞧。”秦琼说：“也好，咱们瞧一瞧。”又和旁边的人打听说：“老兄，这儿的地名叫什么呀？是谁立的擂台呢？”旁边这个人说：“我也是过路的，不是此地的人，此地离北平很近，地名叫长辛店，至于是谁立的擂台，我可就不知道啦。”秦琼将要再向别人打听，这时候看台上铜锣一响，就听看热闹的众人说：“开擂了，咱们瞧吧！”秦琼说：“贤弟，咱们就不用打听了，一会儿台上立擂的人，自有一番交代。”金甲、童环两个人说：“对，咱们就听着吧！”就看见由看台上下来了五个人，由蜈蚣梯儿上到正台上来，四个人在台的四个犄角一站，当中是一个彪形的大汉。见这人平顶身高过丈，肚大腰圆，双肩抱拢，头戴枣儿红色的扎巾，三支软翅朝天，横着三排小绒球，顶门绣着蓝色的二龙斗宝，青缎子缎条缠头，顶门搓打慈姑叶，身穿枣儿红的紧袄，上绣着朵朵金花，胸前扎着白丝绳的蝴蝶袢，腰扎杏黄色的丝鸾带，双搭十字扣，细走灯笼穗，蓝缎子中衣，薄底靴子，外罩一件紫通氅，前胸绣着狮子滚绣球，两旁相配团花朵朵，白护领，白甩袖，没系着通领带；再望他脸上观看，面如吹炭，灰中透紫，大脑门子，两道硃眉，直插ru鬓，二目亚似銮铃一般，鼻子头好比秤钩相似，火盆口，大下巴颏儿，左右衬着一对大耳朵，看年纪也就有二十多岁。秦琼看罢，一伸大指，对金甲、童环说：“好！好一个威武的体格相貌，真够个台官！不怪他在此立擂。”就听台下这些个看热闹的人都叫道：“好呀，台官上来啦！”一阵人声喧哗。就听擂台上这个台官，望下抱拳，嗓音洪亮，高声说道：“诸位，你们请压一压声音，我有交代。”这时候看热闹的人都止住了声音，听他说话。就见他抱拳拱手说：“诸位请了，是在本地居住，来过的人，已然知道了，如要今天是初次来到这儿的，不知这儿是怎么回事的，我再交代一下。在下姓史，名叫大奈，乃是山东沂州人氏，自幼流落在北平。在北平王的部下，入伍当兵，直到现在十几年来，升到了偏将之职，如今王爷部下缺少一员先锋官，王爷就在教军场上试艺拔选，凡是偏将、牙将，比起武艺来，都没有胜过我史大奈的，论理这个先锋官，就应该派给我了。可是我家王爷还要慎重，恐怕埋没了人才，故此派我在此立擂百日，一来是以武会友，二来是替我家王爷招请能人。这是一个官擂，台上是什么规矩呢？我也把它说一下。凡是习学过拳脚的，来到台上，跟我比试，比如说当众你打我一拳，你的拳头挨到了我的身上，赢我十两纹银。踢我一脚，踢在我身上，也赢我纹银十两。要是把我踢倒台上，赢我白银五十两。如果你的武艺实在比我高强，不管是打，是踢，是扔，把我弄下台去，愿意当差做官儿，这个先锋官是你的了。若是不愿意当差做官儿，奉送白银五百两。不过武术上是当场不让步，举手不留情，动起手来拳脚无眼，保不住伤筋错骨。如果是伤了筋骨，在看台上有官医，这里给你调治。我们这里由打立擂以来，到现在已然三个多月，九十九天了，今天就是末一天了，要是今天还没有人赢得了我，可就是功成圆满，这个先锋官就是我的了。诸位若说不知道我是什么能耐，不好上台来比试，那也好办，我脱了衣服，在台上走一趟拳，给你们看一看。”说完，就见他脱去了通氅，掖了掖鸾带，在台上叭、叭、叭，打了一套拳脚。大家一瞧都齐声喝彩说：“好呀！真有两下子！”金甲、童环问秦琼说：“二哥，您看他的能耐怎么样？”秦琼说：“据我看他这趟拳并不怎么样，不过是仗着他的力大，乃是粗糙的笨拳，要论拳脚里的精华奥妙，他还差得远呢！”金甲说：“嗯，不单您看不怎么样，就叫我看也不怎么样。不要说比不了二哥，我看连我这两下子，他也未必比得上！”秦琼说：“啊……”将要再说话，还没容他说出来呢，童环接过来说：“金大哥，不用你说他不如你，我看着也不如我呀，你为什么不上去照顾他二十几拳，三十几腿，我给你记着账，赢他个几百银子，咱们哥儿三个，闹个零花，也是好的呀！”金甲说：“对！”说着就往前走，秦琼一把没揪住，心说：坏了，坏了！就见金甲一边喊着说：“台官且慢，打擂的来啦！”来到软梯旁边，揪着蜈蚣梯子上到台上说：“打擂的来了。”史大奈一瞧上来一个人，连忙止住了拳脚说：“朋友，你上来打擂，好极了！我这里有八天没开张了，一个人也没上来，今天大末一天的，你是头一位，真捧了我了。来、来、来，朋友你递招吧！”金甲说：“别忙，先打听打听，打你一拳是多少？”“是十两。”“踢你一脚呢？”“也是十两。”“把你撂一个肋斗，是怎么着来着？”“是五十两啊。”金甲一伸脖子望台下头说：“兄弟，给我记着呀！”就听台底下童环答应说：“记着呢，招呼你的吧！”史大奈一听气往上撞，心说：你们这是要发财来了，这不是穷疯了吗！就见金甲扑过来，窝里发炮就是一拳，史大奈一闪身形躲过去，金甲一进步又是一腿，史大奈一窜，躲开他这一腿，叭，叭，叭，金甲在台上跟史大奈这么一动手，也就有三四个照面。这一次史大奈正绕在金甲的身背后，底把一伸，抓住了金甲的腰带子，抠住了抖手往下一扔，说：“去吧！”就见金甲叫人家扔起多老高，由台上扔下来，还算好，台下头的近处地下，都垫着挺厚的沙土。就为的是由台上扔下人来，不至于摔伤，饶这样，金甲还哎哟了一声，把腰眼儿垫了一下子。看热闹的人一瞧，喊道：“好呀，好饭桶啦！”又有人说：“象这样饭桶，上去干什么呀！”秦琼一瞧说：“是不是，坏了没有！”就见金甲一边揉着腰眼儿，一瘸一点地走过来。秦琼说：“谁让你去的，我一把没揪住，你就跑啦。”童环说：“金大哥，你这儿等着，我得给你转一转脸，非得赢他点银子不可。”说完了也扑上前去，秦琼回身要揪，已然是来不及啦，说：“咳！这不是找着栽肋斗么！”童环也从台前蜈蚣软梯上来。看热闹的人喊道：“又上来一个呀，瞧这个的吧！”史大奈看又上来一个人，说：“朋友，你也是打擂的吗？”“啊，朋友，你把我哥哥打下台去，我来给他转一转脸，非拿你几百银子不可。”史大奈一听，心说：这个也跟那个一样，全是财迷。说道：“朋友，上前递招吧。”童环也不答言，扑上前去一个双风贯耳，双拳直奔史大奈的左右额角打来，史大奈看着双拳临近了，把身子往下一矮，上步钻身由童环的左臂下转过他的身后，用脚一踢童环的左脚跟，童环咕咚一声，仰面朝天就倒在台上了，史大奈一毛腰左手攥住童环的拐子，右手一抄他的腰，提起童环来，往前一搓，就把童环也扔下台来，看热闹人又是一阵起哄说：“好哇，还不如那一个哪！”童环对对付付地爬起走，过来说：“二哥，我也叫人打下来啦。”秦琼说：“谁又让你去了呢！这不是自找其苦吗！”余甲、童环说：“二哥，我们都叫人家给揍了，您得上去给我们转一转脸。”秦琼说：“唉！兄弟们，你们怎么不想一想，我现在是犯法之人，怎能上台打擂呢！”此时就听台上的史人奈说：“这两个小子是从哪儿来的？就这二五八的能耐，也敢上台呀！不但本领不强，上台先打听价钱，简直是穷疯了。自从开擂以来，也有一百天了，今天正是最末一天，比你们武艺高的也不知道打下台去的有多少人了，看起来，此地也没有什么能耐出众，武艺高强的人。”这些个看热闹的人又起着哄喊道：“你们瞧呀！这两个人上台就打听价儿，可真是穷疯啦！”金甲、童环说：“二哥，您听，他们大家伙儿都骂上啦！”秦琼一听史大奈的话，也过于的狂傲了，再接着众人这么一起哄，脸上也实在替这两个人害臊，说：“二位贤弟，台上的这个人，说话实在过于狂傲，待我上台，把他打下来，管教管教他，别叫他当这个先锋官了。”秦琼说完，迈步来到台前，也由软梯儿上来，来到台上转身面向台头里丁字步一站。台底下又是一阵嚷，说：“诸位瞧呀，又上来一个呀！”秦琼双手抱了抱拳说：“台官请了。”“哦，朋友请了，你也是来打擂的吗？”“啊，适才我这两个兄弟无知，多有冒犯，全叫台官都给打下台去了，我看台官你的武艺实在高强，不过我也练过几趟粗糙的拳脚，特意地上来请教，想要赔着台官走个三合两趟，领教领教台官的武艺。”史大奈一听这人说话，很够外场，就说：“朋友，既然如此，你就不用客气啦。你是外来的为宾，我在此处设擂为主，就请你进招，我让你三拳叫门，三拳之后我再插招换式，你我比试。朋友，来，你递招吧。”说完了把双拳在胸前一摆，封住了大门。秦琼微微地一笑，双手一抱说：“多谢台官的承让，今天我再抖个胆，我要反客为主，你来观看。”说罢将双拳也在胸前一摆，封住门户，说：“台官，我先比你三拳叫门，三拳以后，我再还招，台官你先来递招吧！”史大奈一听不由得心中怒火上升，说：“哈哈，你的胆子可真不小，分明你拿大话来欺人，好，就这么办，你着打吧！”进步三拳，往秦琼的胸前发来。秦琼是退步往左右一闪，两闪，三闪，全都躲过。史大奈看他完全躲过，心里更是发火，拳脚齐发，搂、打、劈、砸、踢、弹、扫，挂，一招紧似一招，一式快一式，只听得拳脚挂着风，向秦琼打来。秦琼也不还招，只是窜、蹦、跳、跃、闪，展、腾、挪，随定了史大奈的前后左右，滴溜溜地乱转，好像走马灯一般。左右看台上镇擂的，以及北平府兵丁们，都看直了眼了，心说：得，今天我们这个台官的先锋官，大概要丢。再说看热闹的人，是那些不懂得武艺的人，都说：“你们憔啊，还是这个台官的武艺高强，把这个黄脸的打得就剩下闪躲的工夫，没有还手的力量啦。”里头就有懂得武功的说：“你们别胡说了，这个黄脸的武艺，比这台官可高的多，脚下一点儿不乱，身形闪躲得又快，这分明是故意游斗，非得把这个台官累乏了，才下手呢，哼！你们瞧着吧，这个台官不是叫这黄脸的扔下来，就准得自已把自己累趴下。”这边金甲跟童环说：“兄弟，你瞧二哥这样的打法，就和方才这小子跟我打的时候一样，先不还招，漏空就是一下子，准把这小子给耍下来，可给咱们转过脸来啦。”童环说：“大哥，把这个台官扔下来，怎么来着，不是五百两银子吗？成了，一来给咱们转脸，二来这五百两银子算是准啦。”这时候台上已然走过了二十几个照面儿，史大奈累得鼻洼鬓角热汗直流，恨不能这一拳把秦琼，这一腿把他踢下台去，才可了心。可是这一腿看看踢中他了，不知他怎么一闪身就躲过去了；这一拳眼看着打着了，就见他纵身一跃，由头上就飞过去了，真是形似猿猴，动似狸猫。看台上和台下的人，一个个目不转睛地都看愣了。这时秦琼一看史大奈已然汗流气喘了，心说：这时不赢他，等待何时。既而又一想：且慢，我上台来和他比试，皆因为他口出大话，过于狂傲。故此叫他知道知道人外有人。我如今是个配军，正要发配北平府，就是把他打下擂台，又能怎么样呢！我还能夺他的先锋官吗？自己想了一会儿，忽然想起一个主意，不如我设法把他赢了，还要叫旁人不觉得，当众给他留了脸面，将来我到了北平，也可以多交一个朋友。况且他已到百日，快要成功了，我为什么不成人之美呢！自己把主意打定，又走了几圈之后，这一回秦琼绕在台头里，面朝前，脚下故意的做为一绊，仿佛一个栽身，不过自己是前腿弓后腿绷，式子早已摆好了，专等他进招。这时史大奈也转过身来，往前一瞧，秦琼一个栽身像要绊倒的样子，后脊背可就亮出来了，心说：这可是便宜！跟过来，晃起右手拳往秦琼的腰上就砸，秦琼听后面拳风到了，连忙上步拧腰一转身，抬左手，接住了史大奈的右腕子，用力一掐，史大奈就觉着半个身子麻木了，不觉得就是一拱右肩膀，秦琼低声儿说：“朋友，这是叫你知道知道厉害。你快抬脚踢我，我随着你的腿就蹦下去了，我就成全你这百日之名吧！”正在这时，就听左边看台上有一位镇台官站起来，喊叫说：“台上打擂那个黄脸汉，是秦琼吗？”秦琼一听，心说：啊！我上台没报名姓，怎么着台上的镇擂官知道我是秦琼呢？不是出了什么事了吧！连忙撒手，撇了史大奈，来在台口，哧的一声蹦下台来，挤出了人群，往北就跑，史大奈一想，自己眼看就输了，这个人他说要成全我，他一听有人喊他名字，立刻借着这个就窜下台去跑了。可见这个人真是个朋友，我得交一交他，跟着也窜下台追了下来。看台上的那位镇台官见这黄脸汉窜下擂台就跑，准知道这一定是秦琼了，不由得说：“就是他，兄弟们追！”跟着也窜下看台，随后追下来。这看台上那七位镇擂官，一瞧不知是怎么回事情，也就一个一个地窜下来，跟着前头的那位也追下来。金甲、童环一瞧，更不知是怎么回事啦，两个人提起包袱，也就随在这几位镇擂官的后面，一路追赶下来。秦琼往北跑出有一里多地，就见前面有一座庙宇横住了去路，回头一瞧后面追来的人，一个一个眼看就要追到，不知秦琼又遇见了什么岔事，下回交代。
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