“嗯”别亚掏出镀金怀表。这表是奈丝丽给自己买的定情信物也是他任何时候都贴身珍藏的护身符表盖上留着奈丝丽刀劈斧砍般刻出的一行字“赠我的心肝——别亚”看起来好像要把人的心肝都挖出来一样。
“传令下去各处人马按预定计划在凌晨一点动总攻！”军队的指挥官别亚轻声地下令。
“爸还没睡啊？”
刚刚完成威斯特堡城区巡逻任务的邓肯推门进屋现父亲维涅夫仍坐在大厅里在灯下读着一封书信案头是大幅的威斯特堡城防地图。
“还在为城防担心啊！”邓肯凑了过来：“想开了其实也没什么敌军是我们的几倍多拖一天是一天多杀一个是一个大不了城破身亡临死再揪几个人陪葬。敌军现在既然不进攻我们也没必要再去猜测他们的企图反倒乐得逍遥。”
“后路被断重重围困敌我双方都已经没有太多的奇计可想了。你老爸虽然经常被你取笑过分谨慎这个时候也不会再为此事操心哪！”维涅夫摇摇头：“这是城头守卫刚刚送来的书信李维将军约我出城与他单独谈谈。”
邓肯接过羊皮纸读了一遍表情渐渐严肃：“爸虽然说李维将军是一位正直的骑士也是我从军时崇拜的偶像。不过现在敌我分明而您以主将身分孤身犯险一旦对方悔约城池的防御指挥和将士士气都会受到极大的影响此事万不可为啊！”
维涅夫双手抱头仰躺在椅子上眼睛眯起：“李维年轻时做过我的部下后来又当过我的上级跟我共事过几年。他的为人我是很清楚的是一位纯粹的战士高贵正直勇猛有谋。这些日子我们一个在城上一个在城下只能远远地对望。我知道他有很多话想跟我讲当然我也有很多话想跟他说今晚既然他写信相邀我又怎么能拒绝呢？”
“爸……”
“不要说了”维涅夫制住儿子的话起身整理军服：“你也带上剑跟我一起来。另外吩咐弗雷儒斯今晚全军都要加强戒备无论我们父子俩出了什么问题一定坚守城池绝不许出城冒险！”
威斯特堡的东门打开吊桥放下一身黑甲的维涅夫父子纵马出城。在城外一身金甲的李维与诺豪正立于马头等待他们身后里许外猛虎军团的大军正在整队列阵。
“李维。”
“维涅夫。”
两位主将的声音都很平静问候语也简单明了只有深入他们的内心里才能感觉到彼此间浓浓的友情在无声地涌动。
“介绍一下我的儿子邓肯。”
“嗯很帅的小伙子。这是我的侄儿诺豪。”
两位年轻军官对长辈都很尊重合乎礼节地下马躬身施礼。不过年轻人彼此间却没有那么客气了。
“你就是诺豪吗？那个差点在河滩上丧命的大队长？”
“哦是的。不过我现在是纵队长了因为我立了大功在威斯特堡下将你们打得一败涂地。”
“是吗可惜的是我当时在翠玉矶。唉如果我在现场的话你肯定已经成了烈士了现在丹西也只好追认你为纵队长了。”
“哦可不要像娘们那样叹息也许今晚我们就能有机会交手哩！我保证你会像一位真正的骑士那样死而无憾。”
李维瞪了诺豪一眼后者吐吐舌头表示歉意。
“走吧到河边谈谈。”李维的声音还是那样平静。
两位老将扭转马头朝着斜河缓缓前行两位年轻军官牵着马在后面紧紧跟随。
皎洁的月光下平静的斜河如一面明镜光亮照人人影马影倒映在水中纤毫毕现。晚春的和风拂过乳白色的缎子被吹起了一层层的皱折。
两位主将望着眼前的斜河都不出声。在身后两位年轻人的眼里他们伫立不动的身影就如两尊雄伟的石雕已经与周围如画的夜景融为了一体。
良久维涅夫轻叹一口气：“夜色真美。一辈子打仗能够这样静静地欣赏美景的时刻却没有几次。”
“维涅夫假如你能接受我的和平提议马上结束战争从现在起我们可以在这里一直欣赏夜色到天亮。你愿意的话我还可以陪你坐上三天三夜。”
“李维我就知道你会提出劝降提议。对于我来说结束战争只有一种方式那就是击败敌人。虽然现在看起来这种可能性不大。”
“维涅夫你的戎马生涯跟我的年龄差不多长更是身后两个小鬼年纪的两倍还多。现在的形势你应该很清楚威斯特堡已经被六倍的军队包围。另外今天我还收到消息威达已经攻破了杰鲁城和固原堡纽那提和坎塔被擒尤里奇的里然城也将马上遭受围攻威斯特堡将没有任何人能够救援。维涅夫这场战争你完全没有取胜的希望了为什么还要叫邓肯、诺豪这样的年轻人白白地流血丧命呢？”
“这场战争从一开始我就知道会有这样的结局。不过你也知道作为一名军人没有上司的命令我是绝对不会放下武器投降的。”
“维涅夫你为什么还要这么忠于纽伯里吗？他是个什么样的人你难道还不明白吗？”
李维尽力平抑自己的情绪：“我知道你的女儿美吉尔在曼尼亚我们的人可以想办法将她解救出来。”
“这与美吉尔无关我也并不忠于那个无耻的纽伯里但是我忠于军人的职责恪守军人宁死不降的传统。”
“难道这一切都无法改变了吗？”
“是的李维。”
“维涅夫你知道吗？我有一个办法可以用很小的代价甚至兵不血刃地拿下威斯特堡。”
“我知道李维不过你不会这么做的。因为你也是一名真正的闪特战士。”
“唉”李维叹了口气：“有个消息我真不知道是否应该告诉你。走廊各国已经在塞尔城成立了反虎同盟联军即将入侵我们所以在明天日落前我必须不惜代价拿下威斯特堡。”
“这既是个好消息又是个坏消息。好消息是我们突然有了强大的援军坏消息是明天日落前我们两人中必有一个会战败。”
“维涅夫我不知道该不该问假如你明天战败身亡有什么未了之事需要我帮你处理吗？”
“李维假如别人这么问我我会认为这是对我的侮辱。不过你这么问我我却知道你是真心诚意的。”
维涅夫转过头来看着邓肯：“美吉尔我已经托付凯日兰照顾只有这个小男孩一直跟在我身边。”他朝邓肯招手：“过来邓肯。”
邓肯不太情愿地走过去维涅夫抚摸着他柔软的卷：“邓肯假如明天我战败身亡你就投奔李维将军麾下。记住我们只忠于战士的责任而不是那个所谓的领主纽伯里。明天的战场上杀死我的人绝不是你的仇人他将是一位值得你永远尊敬的勇士！因为他我得以像一个真正的战士那样以最光荣的方式结束自己的生命！”
“爸！……”
“不要再说废话了邓肯骑士这是命令！”
邓肯只得哽咽着点头答应。
“维涅夫假如我军战败无论我是否生还我军都将退守斜河南岸。假如他**队要借道你的防区进攻我军希望你能够拒绝。”
“没有问题。包括你们在内任何异国武装部队想从我方境内通过都必须付出血的代价。”
两位主将开始掉转马头沿原路返回两个忧心忡忡的年轻人继续跟在身后。
“说真的李维假如你能够马上退役你最想干的是什么？”
“牧牛。”
“牧牛？真看不出来你这样的世家子弟还有这样的爱好难怪有人说闪特人是天生的农夫。”
“这大概是家族传统吧！我们家在亮月平原就是现在维塞斯领地那边有一大块牧场养了成千上万头牛。我的祖辈退役后都会回到牧场颐养天年而我也是从小在那长大。”
“哦是这样。你知道吗？我最讨厌的就是放牛了。我自幼出身贫寒小时候一直受雇替人放牛牧马。十七岁那年我对这种枯燥生活实在忍不下去了就跑出去当兵打仗。加入这一行后一干就是四十几年哪！”
“是吗？那你内心里最想干的是什么呢？你该不会是个喜欢战争的嗜血狂徒吧！”
“战争是我的职业不过我可没有你的丹西领主那么强烈的敬业精神。我内心里最想做的就是像刚才那样坐在河边什么也不想什么也不做就那么静静地欣赏风景。当然如果身边有一枝钓竿那就是真正的完美了。”
“呵呵”李维笑道：“还记得那句民歌吗？垂钓的是智者牧牛的是勇士。智者加勇士今天晚上的你我也真称得上完美了。”
谈笑间两位主将已经来到了东门。
两只大手紧紧地握在了一起当年共同战斗的场景又涌上了心头。
“祝你好运垂钓智者。”
“也祝你好运牧牛勇士。”
李维带着诺豪驶回军中传令兵跑了过来：“报告总指挥官全军集结完毕一切准备就绪。”
李维掏出怀表时针恰好指在凌晨一点。
“传令给各指挥官全军立刻攻城！”
军号吹响鼓声大作箭石呼啸黑压压的猛虎大军冲向城墙悲壮的威斯特堡攻城战正式拉开了帷幕……
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