能够打赢这场卫国战争要不了多久就可能会跟柯库里能正面冲突。凡事不预先打好基础到那时就有些晚了。”
“嗯那您看我现在的两名下属格雷厄姆和由谢夫怎么样？”
“这两人确属干练之才行事果敢。不过可能是佣兵出身的缘故我总觉得他们身上油滑之气重了点太过于八面玲珑了。选拔人才既要观其行又要察其心有德无才和有才无德都难堪大任啊！”
不由得联想起自己中央郡那两个令人恼火的军政领丹西的气又上来了把后半段想说的关于用人的长篇大论又咽下了肚子里去。
“我也有这感觉。这两个捷斯兰老佣兵无论是训练还是打仗经验都很丰富但说话做事确实都太善于察言观色。往往我想什么他们能猜得到而他们自己却叫人难以探察其内心的真正想法。”
“嗯”丹西道：“未了解对方的真心和志向就不能放手交权否则会带来意想不到的危险。库巴我给你介绍一个人罗米怎么样？他和你一样也是呼兰人与柯库里能有杀父之仇沙场和江湖经验都很丰富。罗米从角斗学院时就跟我一起打天下忠诚度绝对没问题。”
“罗米将军？他曾跟我共事过教会了我很多东西。若能得到他相助库巴真是万分感激。”
“不必客气库巴。现在罗米率领的军队应该抵达了曼尼亚城下。我们明天拔军出五六天后估计你就能跟他见面了。”
纽伯里、纽卡尔和曼尼亚城防指挥官佐米亚德站在曼尼亚城头观察着城下星星点点的灯火。每一盏灯笼每一堆篝火都意味着一群悍勇的猛虎军团战士。
为了展示军威示敌以强罗米把营地拉得有十里长数里深中间多挂灯笼广点火堆远远看去恍若有十几万大军在城下驻扎。
“来的都是骑兵看来仅仅是先锋部队。”守军总指挥官佐米亚德语气虽然尽力保持平和可也让人听出了里面的惧意。
先锋部队就有十数万人可以想像待大部队到来时猛虎军团将有多大的威势而曼尼亚城又将面临怎样的困境。
纽伯里父子默然无语。他俩都不懂军事既然佐米亚德这么说他们当然也无权批评。
半晌纽卡尔才叹道：“也不知道弟弟和坎塔大将军怎么样了唉真叫人担心哪！”
纽卡尔的话里透着伤感一点也不带幸灾乐祸、落井下石的味道。覆灭的危机使得他心里更多的是兔死狐悲的凄凉。即便今天父亲就传位于自己又如何？面对汹涌而至的猛虎军团还不是难逃悲惨的命运？
不过纽卡尔的这句话却无心插柳起到了意想不到的效果。
纽伯里眼中冒火话里满是怨毒：“这两个混蛋一个背叛亲人甘当走狗一个昏庸无能重兵驻防的固原堡竟然一夜间丢失数万人马全军覆没。活该让丹西这个奴隶角斗士抓去折磨落到我手里也定然要千刀万剐！”
纽伯里的话让身边的两人都不由得打了个寒噤。
又是一阵令人窒息的沉默佐米亚德才小心地开口：“除了加强曼尼亚的城防外我们还有里然城的尤里奇将军、威斯特堡的维涅夫将军可以指望。假如他们能拖住丹西的主力或者是突围而出与我们汇合都可以大大减轻我们的压力增加我军胜算。”
“佐米亚德还是踏踏实实地搞好手头的防御别老把希望寄托在别人身上。”由于怒气难消纽伯里的话语里也满是嘲讽：“告诉你们一个坏消息威斯特堡前天晚上已经失守维涅夫战死估计里然城此时也正遭受围攻。战争可真是检验忠诚的镜子现在什么人都难说可靠反而是那个脾气倔强的老家伙维涅夫才是真正的忠诚义士呢！”
纽伯里阴森的眼睛有意无意地瞟了佐米亚德和纽卡尔几眼两人直感到背上凉飕飕地寒意袭人。
“好了也别被敌人吓成这个样子。再告诉你们一个好消息也鼓舞一下你们的斗志。几天前中央走廊十个主要国家二十七个城主已经联合起来成立了反虎同盟正式向丹西宣战了。现在丹西已经四面受敌落败在即。你们多挺住几天我们就胜利了。”
纽伯里说完扭过身去在亲兵的簇拥下离开剩下曼尼亚的军政脑在城头上面面相觑。
“佐米亚德将军我也先回去了。”纽卡尔告辞一声也随后返身回家。对于这个靠裙带关系和混年头升上来的城防指挥官他当然也不抱什么希望。
纽卡尔走入自己的府宅比猴族人更像猴子的贝叶已经在书房门口等候多时了。
自从坎塔遭擒后逃回曼尼亚的贝叶就失去了靠山。正在网罗羽翼的纽卡尔趁机过去劝说与正为生计愁的贝叶一拍即合。就这样原来坎塔的心腹成了纽卡尔的重要幕僚。
纽卡尔赶忙将贝叶迎入书房小心地掩好房门。
“贝叶先生事情进展得如何？”
“殿下坎塔将军的旧部大多愿意依托明主。目前可以确定的有军机参谋洛丹、东南门守将佩罗等大队长以上职务者十六人这是名单请您过目。”贝叶将一份名单递给纽卡尔：“不过也有少数人愚忠坎塔像万骑长索司就是一例。”
纽卡尔接过名单仔细看了几遍默记心头后将纸扔进了壁炉里：“干得好贝叶先生。剩下的人不要急慢慢来。时间终会冲淡他们过去跟坎塔的情谊慢慢地他们就会明白朝中无人怎作官的道理的。”
“是的殿下。”
“不要客气”纽卡尔扔给贝叶一袋金币沉甸甸的至少过百枚：“替我办事的人我永远不会亏待他的。”
“再次感谢殿下的厚爱。”作为坎塔心腹贝叶对这种交易场面早已见惯很自然地将金币塞入了口袋。
“贝叶先生还有个问题不知您能否替我想个办法？”
“殿下有话但说无妨。臣虽愚驽也好歹读了些书知道些歪点子。”
“先生过谦了。”纽卡尔有些颓丧地说：“今天我在城头察看见猛虎军团仅先锋就有十数万人多势众阵容齐整心内担忧啊！即便我们的大事成功要是猛虎军团攻破曼尼亚到头来还是替人作嫁一场空啊！”
“原来是这样”贝叶笑道：“对于如何抵挡丹西率猛虎军团的入侵仅凭我们手里现有的力量我实在也想不出太好的办法。不外乎是加强城防死守曼尼亚等待敌人有变或者周边国家的入侵令丹西知难而退。”
“贝叶先生我刚刚知道的消息中央走廊各国各城已经结成联盟正式对猛虎自治领宣战了。”
“是吗那我们的胜算又增加了。不过要是丹西不顾后方全力猛攻估计我们还是难免落败啊！”
看看纽卡尔心焦的模样贝叶说道：“不过要说对付城下这些许兵马属下认为倒是可以手到擒来。趁丹西主力来临之前击破其前锋可以给他一个下马威大大鼓舞我方士气。”
“些许人马？”纽卡尔有些难以置信地望着贝叶：“佐米亚德将军说城下有十数万人怎么在先生嘴里击败他们却如此轻松？”
“殿下佐米亚德这种混混的话怎能当真呢？他对于军事半通不通把城防工作交给他可真是危险。想想看丹西北伐的总兵力不过三四十万估计其中的骑兵总数也就十几万再分成东西两个战区哪里会有这么多兵力到我们这里来当前锋？我看这趟他们仅多来个两三万人只是故意多插旌旗广点灯火把营垒扩大看起来像有十多万人而已。您想想骑兵不善攻城倘若有十多万骑兵来到曼尼亚猛虎军团必然是示弱以诱我出击将我军主力在城外消灭以减轻攻城的压力。像现在这般明灯实火地开过来分明是反其道而行之示强以慑敌令我不敢出击。估计丹西主力尚需时日才能到达曼尼亚所以敌方先锋官先采取这种方式稳固营地。”
贝叶一番分析纽卡尔如梦惊醒：“对呀！先生的分析真是精辟。唉那个该死的佐米亚德才能平庸却凭着是那个**聂菲的远房亲戚再加上混年头竟然混上了如此的高位。军官政客昏庸至此难怪打起仗来是节节败退！”
连叹几口气后纽卡尔问道：“贝叶先生想不到您对用兵之道也深有研究我真是相见恨晚啊！对于怎么打败城下这股敌军您还有什么好建议吗？”
“殿下其实敌人如此布置对我们来说是天赐良机。骑兵擅攻不擅守何况他把少量的兵力布置在这样宽大的正面上撑门面呢？对方实际上是阵形松乱、兵力分散我们正好可以中心突破将其击溃。倘若我们派出五万人出城迎击猛攻对方中路人数是敌人的两倍又集中进攻敌人必败无疑。”
纽卡尔逐字逐句地将贝叶的话记在心头考虑着如何在明天的朝会上将贝叶的话抖出来也让父亲和群臣见识一下自己的军事才华。
贝叶继续说道：“属下的这个建议也有两道困难需要克服。”
“什么困难你说吧！”
“要的困难也是最关键的问题亦即说服领主和佐米亚德让他们同意出城迎击。由于此次迎击需要将城内大半守军派出而现在领主又因纽那提事件而对军权非常敏感不然他也不会任命个平庸的佐米亚德出任最高城防指挥官。”
“嗯”纽卡尔沉吟着：“说服他们就由我来处理吧还有什么？”
“第二个重要的问题就是选锋。正面突破最关键的是打头阵的前锋必须是精锐中的精锐力求一举突破成功否则再而衰三而竭那就危险了。由于敌人的示强已经使得我方守军将士心怀畏惧所以选锋就越显重要了。倘若还是像佐米亚德之流再好的战术也难免会失败。”
“先生有人选推介吗？”
“目前这种情势下据我所知曼尼亚城内有两人可担此重任。选就是万骑长索司是坎塔手下的老王牌。不过此人刚刚拒绝我的游说倘若这次让他立下头功晋升军职对我们也是相当不利所以此人能不用尽量不用。”
“除了索司还有别人吗？”
“第二人选就是赋闲在家的原万夫长凯日兰。此人原在维涅夫手下效劳后在威斯特堡下被俘又逃回曼尼亚因受佐米亚德的排挤而辞职。此人水上功夫极佳有狗鱼的绰号但他的骑射功夫其实也相当厉害久经战阵勇猛无匹凶悍异常是打硬仗前锋的好人选。殿下如今正是用人之际此人又恰逢英雄困顿不是正好可以收之帐下吗？”
“凯日兰？哦贝叶先生您能将他引见给我吗？”
“殿下像凯日兰这样心高气傲的将领我认为还是殿下屈尊亲自跑一趟更有效果。”
“也好。”纽卡尔道：“就有烦先生领路了。”
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