船抵扬州。
徐子陵从左舷眺望在晨霭中这临海的贸易大港满怀感触！就若一个离乡的浪子经过了万水千山和重重劫难后终於回归到起点处。
奇怪的是上一次到扬州见炀帝那昏君时却没有眼前的感受。
就是那令人神伤魂断的船程让素素作出贻误终生的选择。
徐子陵心中绞痛。
旁边的幸容叹道：扬一益二若论全国贸易始终是我们的扬州居否则我们竹花帮就不能成为南方巴陵帮外的另一大帮。所以在兜兜转转之后始终都要把总舵迁回这里邵令周这么卖李子通的账自有其前因后果。
扬是指扬州！案摇惫指益州即四川蜀郡。
扬州江都等若中原的洛阳是通汇各地的水6枢纽尤其水路方面处於运河与长江的交汇点又是长江的出海海岸其地理的优越性可以想见。
6路方面扬州乃东达山东、西至四川南延湖广的驿路大站。
各方面合起来使她成为海、6、河的枢纽要地南北水6转运的中心。自隋以来大量的米盐、布帛经此北运供应中原与冀陕地区。而她本身亦是国内数一数二的庞大城市主要经营的货物有珠宝、盐运、木材、锦缎、铜器等。
当年炀帝被以宇文化及为的叛军所杀杜伏威的江淮军迟来一步坐看李子通夺得这南方最重要的大城确是棋差一。
像长江这种汇集天下水道的大河谁也没有能力完全又或长期封锁。要把扬州重重围困更非容易。杜伏威所以肯与沈法兴合作皆因要借助他有丰富海上作战经验的水师船队而沈法兴的水师则是以海沙帮的庞大船队作骨干。
海沙帮帮主本为龙王韩盖天於偷袭常熟新成立的双龙帮大本营时被徐子陵重创内伤一直不能痊好最后让位於爱妗案美人印惫游秋雁以胖刺客尤贵和闯将
凌志高分任左右副帮主重整阵脚稍露中兴之势。
江都扬州是由衙城骸案罗场惫两城合组而成城池连贯蜀岗上下。
衙城是皇宫所在也是总管府和其他官衙集中地等若东都洛阳的皇城位处蜀岗之上易守难攻。当年若非宇文化及窝里反有独孤阀全力保护的炀帝亦未必那么轻易遭弑。
在衙城之下扩展的商业和民居的地区为罗城就在这长方形的城池内聚居近二十万人其数之众乃南方诸城之冠。
街垂千步柳霞映两重城！
罗城南北十一里东西七里周四十里。徐子陵和寇仲揉集了奋斗和艰难的珍贵童年岁月就在这方圆八十里许的城内渡过。旧地重游人事全非岂能无感。
另一边的桂锡良见徐子陵眼露奇异神色还以为他因不见有围城兵马而奇怪解释道：
这年多来一直是打打停停江都3面临江海港口深阔要围城谈何容易？兼且李子通在另一大城锺离置有重兵不时从水道来偷袭围城的敌人所以杜伏威和沈纶每次於轮番攻城后都要退军重整生息好恢复元气否则李子通怎能捱到今天？
徐子陵心中暗暗佩服寇仲杜沈两军之所以不愿联手攻城正因各自猜疑而寇仲则把握到他们间这至关重要的矛盾於是从容定下离间计策。他却不知先想到此关键的人是虚行之而非寇仲。
城外码头处虽远不及以往的千帆并列帆樯蔽天但亦靠泊了百艘以上的大小船只似乎要趁这短暂的和平时光狠做买卖。
他们的船缓缓靠岸来迎的只有骆奉和十多名帮众另外尚有小批李子通麾下的兵将。
只看这种款待便知李子通和邵令周对桂锡良毫不重视。
徐子陵往后退开免得那么惹人触目。
洛其飞移到他身旁道：看来会有点小麻烦。
徐子陵点头道：只好随机应变。
风帆终於泊岸骆奉先登船带点无奈的语调向桂锡良道：大王有令所有抵江都的船只都要彻查人货验证无误后始可入城。
桂锡良色变道：连我们竹花帮的人都不能例外我今趟可是为大王办事哩！
骆奉探手抓他肩膊道：忍耐点！大家心知肚明内里是甚么一回事就成。
目光落在扮成疤脸大侠的徐子陵等十七人处问道！案这些贵客是否来自少帅军的兄弟惫徐子陵弄哑声音抱拳道：小弟山东风刀凌封见过骆堂主此行正是奉少帅之命听候桂堂主差遣。
骆奉当然从未听过山东武林有这么一号人物心中嘀咕表面只好装出久闻大名的样子然后道：查验入货的事合情合理该不是有人故意刁难望凌兄谅察否则如何与少帅合作。
回头向岸上的李军打个手势他们上来查船。
徐子陵心中暗叹知道麻烦才是刚开始。
＊＊＊
回到扬州就像回到一个久远但却永不会遗忘的梦里。
无论城内城外随处可见战火留下触目惊心的遗痕坍塌破损的城墙、烧焦废弃的各式各样攻城工具沉没的战船路上乾黑的血迹大火后的废屋颓垣败瓦更是随处可见。
但人们对这种种景象都习以为常除了负责修补城墙的民工外其他人如常生活。
由於缺乏战马众人入城都要倚赖双腿缓步细察满目疮痍的情景。
竹花帮的总舵重设於罗城紧靠蜀岗之下的旧址但建物却是新的规模比前更宏伟由七组建物合成各有独立隔墙以门道走廊相连其中四组分别是风、晴、雨、露四堂。
未抵总舵之前骆奉和桂锡良领先而行不住低声说话徐子陵和幸容则在队尾当经过扬州最着名的花街柳巷时幸容凑到徐子陵耳旁道！案玉玲夫人重开天香楼现在已成了扬州最有名的青楼天香双绝更是南方最
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