足以辱名耻身遗笑后世能不虑之乎？”
茅焦道：“愿闻之。”
李斯道：“李斯闻太后甚爱君屡次召君进见而君避之。有嫪毐故事在前避之诚智者所为也。然而最难消受美人恩何况那美人是太后？太后不能得到茅君却足以毁掉茅君。茅君数拒太后盛情太后宁无怒乎？太后宁无怨乎？太后宁无心报茅君乎？死于妇人之手君子之耻也。”
茅焦一想到多情的赵姬不禁头大。李斯所说的情形他承认不无可能。茅焦道：“吾将死之道有三其二为何？”
李斯再道：“得势易处势难。茅君骤得高位朝臣多有嫉妒欲有不利于茅君也。宗室视茅君为外客憎之。老臣视茅君为新贵恶之。君独立于朝敌人纷纷纵有秦王一时之信君自问能保全否？无辜遭憎恶而死非君子所愿也。”
茅焦道：“其三为何？”
李斯道：“茅君久居书斋知晓世情却不谙人心。此间死士甚多苟利于其主不惜性命。明枪易躲暗箭难防。茅君终有出门之日。窃恐茅君出门之日即毕命街市之日也。死于小人之手非君子之志也。”
茅焦想到了那个掷向他的瓜果。政治的黑暗和复杂和他原来的想象完全不一样。其实早在李斯来说之前他便已经萌退意。他决心已定现在和李斯的谈话对他来说更像一种游戏。茅焦问道：“如此则茅焦将何去何从？”
李斯也觉察出茅焦的语气有异他无暇细思道：“茅君受业于鲁仲连何不效法乃师持高节远仕宦荡然肆志谈说于当世不诎于诸侯有如神龙见不见尾令今世人称羡后世人遥想？”
茅焦道：“吾师尝云所贵于天下之士者为人排患释难解纷乱而无取也。即有取者是商贾之事也君子不忍为也。与其富贵而诎于人无如贫贱而轻世肆志焉。客卿欲我所行者盖谓此乎？”
李斯以为茅焦已经被说动于是点头。不料茅焦话锋一转笑道：“己所不欲勿施于人。客卿劝茅焦退朝为何不先自退？”说完茅焦眯缝着双眼得意地望着李斯倒要看他如何回答。
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