霍石光、赵志钢叫开了大门，对开门的下人说是来求牢头办事、送礼的，顺手给了那下人一声碎银子。一会儿功夫，纪牢头晃晃悠悠远地出来了，见一个人他还认识，是“惠人堂”的霍石光和一个年轻的男子，这人不能怠慢，忙让进了堂中。
霍石光在这京城很有名气，三教九流，认识他的人多，他却并不认识这个牢头。纪牢头在京中混了多年，知道这霍石光本事很高，原来与林家交情不错，现在不知是怎么闹翻了，朝廷正抓他。这样的人交际甚广，上下都有他的朋友，还是不惹他为好。便双手一抱拳，道：“霍先生，贵客临门不知有何指教？”
霍石光虽不认识他，现在也不能再说不认识了，两手也一抱拳，道：“哈哈，纪牢头痛快。我有一个侄女，也这是这个小伙子的未婚妻。”他指了指身边的赵志钢，纪牢头看了赵志钢一眼，赵志钢冲他一作揖。
霍石光继续道：“我侄女今晚被人抓进你的牢中，想与你通融一下，把她放了。”说着，把一百两银子，放到了桌上。
纪牢头看了眼那银子，道：“哎呀，霍先生，小官不是不帮忙，只是今天牢中进来那批女子，只是在我牢中暂住一宿，明日就要送进宫中作宫女，并不归我管，名单都在那马洪道手中。我要是私自放人，明早马大人一查，小的要掉头的。”
赵志钢道：“纪大人，我们已打听过了，我那未婚妻是今晚在城门外被抓的，名单之上只有个人数，并没有她的名字。我与叔叔的意思是，纪大人能不能从牢中给换一个女子，将我媳妇放出来。”
“来个暗中掉包？你这主意倒是不错，可我这牢中女犯太少，不知有没有合适的，二位如果有人，小官倒是可以把她顶进来，”
霍石光道：“我们哪里有人，这街上都没几个人影，现抓都来不及，如何如论，还请纪牢头行个方便。”
纪牢头沉吟片刻，心想：“这霍石光要是得罪了，事后再来找我的麻烦，犯不上，不如就带他俩去牢中看一看。牢中真有合适的，就送他个人情，反正这乱世中谁也不会去查，就我说了算了。要是没有，他们也就死了心了，霍石光那人很讲究，也不会为难我。道：“那二位就和小官去牢中看一看。只是霍先生，认识你的人太多。”
霍石光听得明白，道：“啊，我们这有衣服，打扮一下就无人认识了。”说着把那女人的袄子拿了出来。
纪牢头一看笑了，这两人是男扮女装。可他俩这行头在夜色下还勉强能骗人，在亮光下就显得男不男女不女来，便叫媳妇拿来几件女子用的衣物，叫他俩重新换上。这回衣服也多，两人从容打扮一番，赵志钢还特意将胸脯垫高，头上围个纱巾，手中再拿条手帕，看上去就是一个小媳妇，与霍石光走在一起，还真像是婆媳俩。
纪牢头带他们来到牢中，领到一间房中。这房子是个套房，两房之间隔个一个窗子，那
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