王慕菲在房里百无聊赖隔着窗棂看到鲍家的两个小小子和小梅在院子当中跑来跑去刨土撒花种说说笑笑极是热闹他越觉得书房里冷冷清清不自觉走出来。
青娥在门洞里做针线一团微温的阳光罩在她脸上反射着着少女特有的美丽光泽。青娥手里正在缝的一件翠绿地妆花纱衫在残冬的午后显得格外的好看。
王慕菲想起当年初见真真她就是装着一件翠绿的纱衫仰起雪白的脸问吊在大树上的他：“你是我姐夫使来接我的？”他的心跟着她的耳坠子荡来荡去神使鬼差般点头跳下来扯着她的手到码头寻一条夜航船日夜不停换船一直到山东济南住下。也大手大脚花过银子也曾几十日都是买馒头过日。夫妻几年吃尽苦头真真从来不曾说过他半句不好。
想到此处王慕菲的心软下来把唐秀才教他如何调教女人的那些浑话尽数抛到脑后绕过妹子回卧房寻娘子说话。
真真初醒坐在后窗妆台边一头乌黑的长拖到膝上有一下没一下梳头。王慕菲悔恨不该与她合气拿起牙梳轻声道：“昨日是为夫的不是娘子宽恕些个小的替娘子梳头赔礼。”
真真白了他一眼满腹心事堵在喉间说不出伏在桌上滴泪。王慕菲轻轻替她把头绾起从背后抱着娘子的细腰低声下气陪不是道：“娘子阿菲错了。以后再不把你心爱的物件送人。”
真真哽咽道：“奴不是舍不得一幅绣像。珍珠寺的慧智师父说若是无子亲手绣一副送子观音供养必有好处。你送把姐姐岂不是把我家的孩儿送她？”
王慕菲实不晓得真真求子的心这样急切轻抚她的香肩笑道：“明日我就去要回来。娘子说的是我王家的儿女哪里能送到他秦家去。”
真真扭过头来脸上虽然擦了薄薄一层粉却遮不住两个乌青的黑眼圈眼里含着一泡泪道：“已是送出去的如何再要回来？求不来儿女是奴心不诚。”又低下头抽泣。
王慕菲越的觉得昨日是自己的不是若是自己不肯姐姐也不好强取的。又不花她秦家一个大钱何必多事取下赠她？站起来笑道：“是我昨日不好我就去取来。”说罢直奔东门秦宅。
门房认得是舅老爷请王慕菲先到二门外书房坐。王慕菲吃了两碗茶耐心差不多都消磨净了。素娥出来脸上有两道红痕仿佛是指甲抓过满脸不快活。
王慕莫问：“猫儿抓的？”
她冷笑道：“是彩云那个贱人仗着老爷偏疼她偏和我过不去。”从袖子里取出一面四方小镜细细察看一边抚摸脸上的红痕一边咬牙切齿。王慕菲觉得眼前的秦夫人虽然披着姐姐的皮却是陌生人安慰的话半句都说不出口。
王素娥一口银牙磨的咯吱咯吱山响突然迁怒王慕菲：“是爹娘叫你来瞧我笑话？”
王慕菲还不及说话她已是伏在桌上嘤嘤哭起来一边哭一边道：“当年从山东逃出来爹娘说没有饭吃把我嫁把将死的刘老头还罢了我做女儿的没有眼看着娘老子和兄弟饿死的理。可是为什么第二回还哄我说秦老头将死又把我嫁把他冲喜！”
素娥初嫁王慕莫年纪还小只晓得姐姐曾跑过一次。再嫁秦老爷是秦老爷来收租看中姐姐原是将出五百两要纳她为妾。姐姐不肯嫁老翁偏秦老爷舍不下她花了许多水磨功夫许了无数好处又有个无良媒人说秦老爷指日就要驾鹤西去胡乱跟他几日厚聘不算还落下他前头正房大娘子全副妆奁。王老爹就一力主张道：“此番不比嫁刘老爷没什么好处将来秦老爷归西你带回来金山银山再招个小女婿过活不好？嫁一回是嫁嫁二回也是嫁妆什么贞女烈妇？”谁知素娥嫁到秦家秦老爷反倒越活越硬朗虽然她专宠一时到底挡不住老寿星爱慕董双城三不知又合房里一个叫彩云的大丫头偷上不过数月那妮子肚子渐渐大起来哪里把生不出蛋来的新夫人放在眼里。王慕菲来之前那个彩云借着月钱才和素娥闹了一场秦老爷看在肚子的份上不免偏着小的些。素娥受了委屈是以把满腔怒火都作在兄弟身上。
王慕菲只道姐姐风光无比实不晓得她因为没有生养反受一个丫头的气心里只想着怎么要回那幅观音绣像随口劝姐姐道：“大姐已是嫁了你也享了几年福何况秦老爷待姐姐也是真心实意的好……”
素娥抢白道：“若不是老爷待我还好我在他家还活呢！如今彩云不知哪里借来的种哄得老爷只爱她嗔我不生养。”
王慕菲笑道：“姐姐虽然是填房也是明媒正娶来的夫人。休说彩云生个老生儿子就是生出个金凤凰来她也是个妾。现放着秦家前头夫人并妾留下的七个儿八个女姐姐你和她生气做什么？”
素娥眼睛一亮破涕为笑道：“兄弟读了几年书果然长见识了。”想了想道：“还有些事托你且等等我。”擦干净眼泪出去好半日才出来避开服侍的下人从裙子里解下一包金珠把兄弟道：“到爹娘那里又是有进无出兄弟替我藏起姐姐也要为将来留条退路。”
王慕菲揣到怀里素娥又寻了一个盒子装了两样点心亲自送他出门。王慕菲走过两道街才想起忘了问姐姐要绣像。有心回去要姐姐也为无子烦恼。不好讨回得垂头丧气回来。真真接着看他从怀里抱出一个包来不像是绣像的样子忙道：“到姐姐家去了？”
王慕菲叹气道：“这是姐姐寄放的东西她在秦家也不好过呢我今日去看她脸上教她房里一个有孕的妾抓了两道红痕。”
真真何等聪明就晓得是他姐姐也是为无子所苦所以才看中她家的观音像讨去求子的。大户人家妻妾争斗她如何不知？何况他姐姐又无娘家撑腰日子自然格外难过。也只在回娘家装装夫人罢了正经亲戚待见她的也没有几个。想到此处纵然再舍不得自己绣的观音也不好开口叫相公去讨要笑道：“阿菲明日陪我去绸缎铺选块好料子来奴再绣一幅罢这一回多绣几个娃娃谁来讨也不给他。”
真真就此揭过不提王慕菲如释重负忙笑道：“其实姐姐也不容易她若得一子也能终生有靠。”指指真真放到桌上的布包道：“收起来吧。”
真真解开来看里边一串晶莹珠链并几枝镶宝点翠的凤钗约也值四五百银因道：“咱们记个小帐罢不然隔的时候久了就混忘了。”从书架上翻出一本新帐本把几样东西一一开写明白又寻出一个不起眼的小箱子还用原来布包包起压在一堆旧衣服里边使铜锁锁上把钥匙插到衣橱一条裂缝里拍拍手笑道：“这样就万无一失了。”
王慕菲拍拍那本帐道：“就怕有小贼照着这本帐寻。”真真把箱子随意踢到衣架子底下显眼处抢过小账丢到衣橱里笑道：“你姐姐有心把金珠饰藏在你处只怕将来和秦家还有一场戏唱。”
王慕菲竖起两个指头道：“不只爹娘那里还有一场呢。”
=>>(本章未完,请点击下一页继续阅读)