且说刘备用了庞统计谋在汉水以南设下埋伏大败曹军斩夏侯渊、夏侯德。正欲进兵汉中忽报荆州书信到。刘备急忙拆开看却原来是东吴兴兵来犯。列位有道是花开两朵各表一支。容某先搁下汉中这头叙荆州事情。
话说当日吴用逢宋江之令与秦明两个领三千梁山军并孟达二千川军从西川出顺江而下奔赴荆州。沿途吴用看孟达郁郁不乐心中暗道：“这也是个可用的。”于是一路攀谈孟达心正郁闷常与吴用两个促膝至夜引为知己。这晚吴用置酒请孟达喝了几杯吴用贺道：“子敬当初与法孝直两个迎接刘皇叔入川今日皇叔得势一半皆赖二公之力更兼公才略出众定有重用。”孟达听了闷不做声再饮两杯长叹道：“人皆说刘备识才以某观之哼哼”拍案不语。吴用佯惊道：“子敬多饮了。眼见法孝直已是皇叔左右手子敬岂有闲置哉！”孟达道：“孝直能言善辩自得刘备喜爱似某这等只怕能有闲置已是不错了！”吴用道：“皇叔爱才子敬莫急必有重用。”孟达摇头道：“加亮忒心好也莫安慰。总之牢骚满腹加亮只作不知便是。”吴用道：“岂有此言耶！似孟达这等人才兼有大功真如是珠玉委地也！子敬莫忧来日方长日后某倘得机遇定助子敬建功立业。”孟达道：“如此谢过加亮了。”吴用道：“我二人言谈投机何不结拜兄弟？”孟达喜道：“甚好。”当下两个焚香祝酒为誓约为兄弟孟达为长。日后继续东行吴用心里暗喜。
日夜兼程赶到荆州见了关羽、张飞等人。关羽谓吴用道：“加亮不知诸葛军师在成都作了甚安排前日有东吴派遣官吏言说刘皇叔答应归还荆州与东吴前来上任尽数为我逐回。”吴用道：“君侯作的是。荆州本是刘表、刘琦地盘归属皇叔正是理所当然。东吴凭甚要拿？若不服我大军在此君侯神威无敌还怕他翻天！”关羽听罢哈哈大笑。设宴款待吴用等人尽兴而散。吴用与秦明自回梁山军营地孟达驻扎荆州城。
吴用回营与关胜、李应等人相见。商议道：“现下荆州战云密布东吴虎视耽耽恐不日即有战事。以某看来东吴实非关羽对手兼之曹操窥测在北我等乘机扩展军力为第一要。”关胜、李应道：“愿听从军师安排。”
原来诸葛瑾回到江东说刘备要取了凉州再还荆州孙权怒道：“此托词也！刘备取了益州、交州犹自贪心不足欺人太甚耶！”欲要起兵攻打荆州。鲁肃道：“孙刘交兵曹操坐收渔利不可不慎。可先派遣官吏到荆州各郡上任看他如何。”孙权道：“彼必不受自取其辱也。”鲁肃道：“我派官吏是作最后之隐忍。他若再无礼则开衅在他了。”孙权然之派遣官吏百余人往荆州各郡上任果被关羽尽数逐回。孙权道：“此非我过了起兵如何？”鲁肃道：“此时是也。只是我起兵虽为夺荆州适可而止切莫教两家恩断义绝为曹操所乘！”孙权遂召众将商议吕蒙道：“可集中六郡兵力攻长沙、零陵、桂阳三郡威胁公安侧翼切断荆州与交州连接。”鲁肃道：“先大军出然后战胜求和可保大局平稳。”孙权遂令吕蒙为大将起兵四万自江夏出攻取江南三郡。鲁肃统军驻扎江口为后援。
关羽在荆州闻说东吴起兵攻取哈哈大笑：“鼠辈敢来撩虎须乎！”急召众人商议。未及糜竺、向朗、马良、伊籍、糜芳、张飞、关平、吴用、秦明、关胜、李应等皆到。关羽道：“诸位！今有东吴孙权小儿竟敢起兵犯我荆州如何是好？”张飞早站出嚷道：“吴贼早有不轨今日既然来犯不劳哥哥待俺起兵前军教他见识俺蛇矛厉害！”关羽哈哈大笑：“益德之言甚是也。”马良道：“君侯不可大意。孙权窥测荆州已久一旦兵必是倾全力而来以某只见当一面书信往南徐责孙权背盟一面派遣人众往各郡分别加强把守君侯自领精兵策应各方一面火飞书告成都请皇叔兵救应！”关羽道：“若是曹操自来某倒要紧张。如今区区吴贼何足道哉！”糜竺道：“君侯不闻诸葛军师行前留言否？”关羽道：“此军师多虑耳。”正在商议忽然军士报进：“长沙太守廖立在外求见！”众皆大惊。便看廖立衣衫破旧身带血迹奔入扑倒道：“君侯那吴军来势凶猛桂阳太守赵范、零陵太守郝普闻风而降我长沙郡自魏文长走后兵微将寡因此失陷！”关羽大怒拍案道：“汝失陷城池偷生独回尚且来这许多托词耶！”传令：“来人推出斩示众！”廖立闻言面不改色起身冷笑道：“也罢也罢！”不待军士转身外走。众官皆惊便看吴用站出道：“不可不可！”关羽斜丹凤眼道：“加亮何言？”吴用正色道：“君侯我荆州防务州府军强而各郡兵少本来就是取弱枝强干意思。今孙权倾东吴之军突袭江南诸郡如何抵挡？失陷城池实不当责诸郡也。赵范、郝普之流皆倒戈降敌廖公渊独奔回复命正是忠臣如何能加以屠戮？”言罢关羽一愣吴用以目看张飞张飞点头出道：“哥哥俺也觉得不当杀廖立。”众官一起出道：“君侯开恩！”关羽思索片刻点头道：“也罢看众官面上廖立你且随在军中戴罪立功。”廖立谢过关羽、众官退到班中。
关羽对众人道：“东吴起兵来犯我等岂能坐视！即刻整兵出击夺回三郡！”张飞道：“哥哥说得好！俺愿作先锋！”糜竺沉吟片刻道：“虽然如此此地当留兵防守勿教曹操乘虚而入。”关羽道：“这个自然。”吴用道：“我梁山军愿随君侯出战。”关羽道：“甚好。”于是安排令伊籍与廖立、孟达驻扎南郡守卫江北；令糜竺、糜芳与梁山军李应等驻公安守江南。孟康及阮小二、小七兄弟统带水军巡江自引三万军马教张飞为先锋马良为参谋吴用、关胜、秦明等引梁山军一万人马相随杀奔三郡而来。一面飞书教交州柴进、士燮起兵两面夹攻吕蒙。马良心中总是不安自遣人前往益州飞报刘备。
大军走武陵过江口。太守巩志遣人送米粮酒肉劳军。关羽问道：“吴军可有消息？”巩志道：“自三郡失陷并无动作。”吴用道：“怕他绕过洞庭湖却沿长江西进取我公安！”关羽道：“这个不须怕有糜竺、糜芳、李应等守把公安兵力不薄。他若敢进犯我先略了三郡抄袭其后两面夹击叫吴军片甲不还！”马良道：“吴人在江夏还有大兵驻扎若我抄袭他后面他再出来夹击我又当如何？”关羽笑道：“吴人要来夹击关某看他几条性命！”遂令加紧进抵达湘江西岸。召集众人商议道：“如今如何？”马良道：“可大军齐逐一收复三郡。却以梁山军马驻扎此处防备敌军断我后路。”吴用道：“否。如此吴人畏惧关侯必然避战却待我大军过后再出扰乱两军在此周旋不利大局。以某看来莫若渡过湘江分兵两路去攻取南部零陵、桂阳两郡却以大军继之。东吴若攻我偏师则大军在后一击而破如何？”马良道：“不妥不妥敌前分兵为将大计若是前锋因寡不敌众失利挫动全军锐气如何？”吴用笑道：“吴军本不善6战我以精兵强将为前队只要好生提防何致挫动？大军在后一日便到以君侯神勇岂有失哉？”关羽道：“吴加亮说的甚好。”于是便令关平引军五千取零陵。吴用道：“我梁山出一军取桂阳。”关羽道：“甚好。”吴用便令霹雳火秦明、铁扇子宋清二人引兵五千去取桂阳。叮嘱两军道：“此去互相呼应务必谨慎。若有敌大军到结阵抵挡君侯主力随后便到。两边消息须得多加沟通。”两路军马自去了。关羽便教大队渡过湘江安营扎寨以待吴军。
再说吕蒙攻下三郡令赵范仍守桂阳郝普仍守长沙并道：“你等既已降我那关羽脾性暴躁定不能容当死守城池为是。”主力军马却驻扎于长沙城中。闻得关羽分兵攻打二城吕蒙聚众商议道：“关羽此举是为诱我救援二城然后兵袭击我主力。今二城兵力抵挡一段时日尚可却难以持久。且若拖延日久既怕曹操乘虚下手交州军马北上也甚麻烦。与其如此不如全军先去攻他主力一旦得胜荆州可定也。”于是同甘宁、蒋钦、周泰、陈武、徐盛、潘璋诸将引大军出长沙杀奔关羽大营而来。关羽闻知大喜道：“怕他不来！”也令全军拔寨起相迎。
两军相逢各自摆开队伍吕蒙出马道：“请关君侯答话！”关羽傲然而出：“吕子明有何话说？”吕蒙拱手道：“君侯。我孙刘两家联手破曹交情颇深。只因当初说好刘皇叔取了益州便还我荆州故我主吴侯派官吏上任君侯为何逐回？今日起兵实不得已望君侯见谅。我主意思两家对分荆州这湘东三郡归我仍复旧好岂不妙哉？”关羽冷笑道：“竖子某大哥乃汉朝帝胄汝吴郡小儿安敢与他争权夺地！若要荆州青龙刀上来取可也！”吕蒙微微点头：“既然君侯如此威势慑人我东吴也只得无礼了。”回头招呼一声潘璋提刀杀出。关羽正欲出战身边一员大将高呼：“某来也！”挺枪杀出。众人看时却是金枪将徐宁当日按吴用计谋单独投奔在关羽部下作一都尉。潘璋笑道：“叫汝这无名下将死在顷刻！
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