且说东吴起兵攻打荆州关羽进兵抵御两下交战不分胜败。正相持于长沙鲁肃遣人送书信与关羽约定在洞庭湖口君子亭相会。关羽看罢书信与众官商议。周仓道：“有道是会无好会两家正打得厉害鲁肃邀请恐怕有埋伏。君侯不可贸然前去。”马良道：“非也。孙刘两家终归是要和好。鲁子敬既然邀请一面是探我动静一面也是确有意化解干戈。君侯便去无妨。”关羽微睁双目沉吟不语。吴用道：“以我看来若不去有辱君侯威名。明日不妨前去。只是两军交战之时凡事多加提防。可安排人马以备后应。”关羽听了哈哈大笑：“加亮知我也！明日便安排前去！”吴用道：“某不才愿随同前往。”关羽嘉之。
次日关羽令马良在大营主持徐宁。刘唐引军三千驻扎在湖口君子亭外一里地方。自与吴用、周仓带数十个从人乘一只大船水路到君子亭。便看鲁肃引数十人在那里候着。吴军数千也在一里外列队。关羽哈哈大笑上前道：“子敬别来无恙否？”鲁肃笑道：“承君侯关心。”两个各自坐下从人摆上酒菜两个相对畅饮。
喝了一回鲁肃道：“君侯想昔日我两家联手破曹何等亲密今日干戈相见不亦憾乎？”关羽道：“正是。某正自感慨昔日两家亲善今日江东为何起兵犯我地界。幸得子敬有意便请撤军东去两家重归盟好岂不快哉？”鲁肃道：“君侯此言差矣。两家共破曹军江东出力实大。而荆州之地卿竟独占甚是不妥。且如今君等地占巴蜀联接交广却不肯交还荆州。我东吴起兵实不得已也。”关羽道：“荆州也罢巴、蜀、广、交也罢俱是我兄弟亲冒枪林拼力打下来的也无愧东吴。以此要挟未免无理。”鲁肃正色道：“君侯是戏言乎?忆昔曹操大军南下荆襄倾覆。玄德公弃新野走樊城败当阳奔夏口仓促惶恐何等狼狈。幸得周公瑾督吴会壮士赤壁一战曹贼北遁然后皇叔有余力收取诸郡。其时我主吴侯以荆州土地借与皇叔安身盖因皇叔军败远来无以为立足也。故托两家盟好意思割地相资。今日既得益州略无奉还之意但求数郡又不从命。不得已而遣将自取君侯反责我耶？”关羽听罢冷笑不语。吴用在旁边看局面尴尬密谓周仓道：“东吴安排此会决无好意。两家话已说绝先下手为强。你可如此如此上前拿住鲁肃则吴军自退荆州安如磐石。”周仓点头遂抢上前乘醉喝道：“天下皆是汉朝土地有德者据之。且俺家皇叔是汉室贵胄占荆州刘表之地有何不可！汝东吴本是小吏出身窃据八十一州尚且不足还要贪图荆襄耶！”作势欲拔刀。吴用在后一招手数十从人尽数逼上前。便看鲁肃神色不变厉声斥道：“汝何方人也无理殊甚！某与关侯论国家大事匹夫安敢胡言！”周仓一不做二不休伸手去拿鲁肃肩头鲁肃侧身让过左手横切两个相击各自退了一步。忽听关羽怒喝道：“周仓退下！”众人看时关公赤面如喷血美髯拂动指周仓道：“我与鲁大都督相会为的是两家大计汝这无谋匹夫岂能在此厮闹！”这时两边军马闻得动静各自分奔赶来都在亭口列队剑拔弩张。关羽佯作酒醉教从人拿刀道：“子敬某随身家将粗蛮无礼多有得罪。现下老夫醉了改日赔礼。”偏偏倒倒出了君子亭。鲁肃相送到亭口各自回去。
回到自家营中关羽先责问周仓、吴用。吴用搪塞过去了。关羽叹道：“鲁肃真大丈夫也。”马良道：“眼下敌军骤至不可轻举妄动。且先在此安营扎寨一面飞报刘皇叔看如何。”忽报南郡伊籍前来报信说孟达、廖立攻克上庸。关羽又惊又喜：“他两个如何成功了？”急急询问来使。
原来伊籍、孟达、廖立等奉命驻守南郡廖立道：“今日孙刘交兵皇叔主力又在巴蜀；曹操若得知起兵杀来这里甚难抵挡。须得想个法儿才好。”伊籍道：“公渊有何见地？”廖立道：“以某看来莫若先制人去攻打上庸之地。”伊籍大惊：“这边兵马本来不多再分兵上庸更加单薄。倘使曹操前来如何是好？”廖立道：“正以我这边兵马不多若死守城池早晚难于支撑。今若起兵攻取上庸外人皆以我此处兵强不敢贸然来犯一也；攻取上庸兵马粮草宽广又有犄角之势相呼应二也。”伊籍道：“原来如此。不知公渊要多少兵马？”廖立道：“三千足矣。再请与孟子敬同去。”伊籍道：“两位去了这里空虚若是大敌进犯当如何？”廖立道：“大敌若进犯我二人便在也无用的。”计议定了于是孟达、廖立引三千军马进讨上庸。
那上庸太守申耽与兄弟申仪两个都是没大志之人。占据上庸之地与张鲁、曹操皆有交道。实则自个割据一处。闻刘备兴兵来犯便整军出了关隘扎营相对。廖立吩咐几个头目带数百弱兵满山遍野插上旌旗以为疑兵。然后教孟达引一千精兵抄小路潜入后面夺了城关把申耽军马与上庸城池割断。申耽、申仪见城关丢失又看荆州军满山遍野不知多少遂降。于是廖立轻取上庸遣人回报伊籍。伊籍大喜一面飞报关羽一面再遣人报知成都。关羽闻讯虽然欢喜眼前却胜不得鲁肃、吕蒙、6逊也只好屯兵对峙。
再说刘备在汉中大败曹军战沙夏侯渊军马渡过汉水围困南郑城池。忽然闻报东吴兴兵攻取荆州南三郡大怒。召集部下商议宋江道：“江东孙权欺我太甚。以某看来眼下汉中大局已定皇叔可留下部分军马围攻南郑分兵回荆州与关君侯联军共破东吴。”魏延、黄忠、马纷纷叫好。赵云独道：“军师先前有话东和孙权北拒曹操先成三分方能一统。若是孙刘两家先行交战只恐曹操得利。”刘备沉吟片刻问庞统道：“士元以为如何？”庞统道：“此处兵马断不能撤。曹军虽败汉中未得一日不定一日不可退兵。至于荆襄我看云长固不能击退吴军吴军也难战胜云长。暂时对峙待我稳固东川之后回师东下荆州困窘自解。”刘备道：“士元言之是也。”正在商议外面报成都来人。刘备心里一凛忙叫请入。却是马良之幼弟马谡为诸葛亮学生。刘备问道：“幼常莫非奉孔明军师命而来？”马谡道：“正是。军师闻之东吴兴兵取荆州特遣我来见皇叔言明意思。”刘备道：“军师如何说？”马谡道：“军师以为眼下曹操势头正强有谋篡之意。我等以汉室大业为重必当联合孙权。昔日我军败于当阳孙权以荆州借我实乃用我之力牵制曹操；今日我已得益州、交州梁州指日可下也当分割郡县与孙吴方才巩固联盟。且曹操素来视汉中为自家地盘必然起大军来夺；若是前与曹军战于南郑后又与东吴争于荆襄两面受敌非明智也。故军师意思当遣人割荆州数郡之地与东吴更结盟好以抗曹操。”刘备听罢看庞统。庞统冷笑道：“孔明行事毕竟太软。自己占的土地何必让与他人？以我军今日之势力敌两面并非不能。何况东吴顾虑曹操进逼也不敢重兵西向。若是本次与了数郡开了先例下次再要争夺荆州只怕不容易应付了。”刘备沉吟再三道：“还是诸葛军师所言有理。”庞统面色微变笑道：“既然如此便请皇叔安排了。”刘备对马谡道：“幼常回报军师我割长沙、桂阳两郡与江东。请军师安排使者往东吴交接。”马谡领命而去。
马谡到成都传了刘备之命。诸葛亮叹道：“主公早应允此事也少许多周折。”于是遣简雍、邓芝为使者往江东去。到南徐见过孙权言明刘备意思：两家宜和好共抗曹操至于纷争不必兵刀相见。孙权召鲁肃、张昭商量皆以为甚是。又想6逊、吕蒙所统兵马虽然不曾败北却也难胜关羽之军。于是应允又遣诸葛瑾回访。一面派官吏接受了两郡便叫吕蒙撤兵。吕蒙心下老大不愿心道：“这长沙、桂阳两郡我已拿下所谓交割无非过场；倒是零陵反倒要交还与他好不尴尬。”6逊劝道：“今日刘备军马势头强盛不可力敌。且两家火拼曹贼坐收渔利。吴侯与鲁子敬所以决策皆为此也。子明将军不可逞一时之气。”吕蒙勉强答允于是撤兵零陵。那投降的零陵太守郝普也跟随到了江东。关羽亦自收兵回。安排徐宁为零陵太守屯兵于斯地以防东吴。大军依旧转回公安、南郡。
再说刘备在汉中准备攻城器械预备攻打南郑城池。忽然中原消息传来说曹操受封魏王起大军三十万杀奔汉中。刘备震惊急急细探。原来建安十七年末群臣上奏言魏公曹操功勋盖世请封为王。那满朝尽是曹操亲信兵权在手献帝不敢不从。国戚伏完联接同志欲起兵诛杀曹操为操觉满门诛杀伏皇后亦被缢死。改立曹操中女为皇后。十八年二月封曹操为魏王。于是曹操权势更倾朝野。闻知夏侯渊在汉中兵败身死大忿乃令调集司、并、冀三州人马诈称三十万西向
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