钱而且从现在起就开始记利息。”
野田笑了笑凑到德川家光耳边说了几句德川家光便道：“好吧我同意了。不过你要尽快将舰队准备好。”
揆一满意的走出了议事厅他在一名武士的带领下顺着走廊走向府外当他来到门口时他忽然现门口还有一名金碧眼的欧洲人等在那里。
两名欧洲人互相对望了几眼从他们的眼神里可以看出他们全都带着敌意因为他们已经互相认了出来。揆一认得那人是英国商船队的队长霍金斯而那霍金斯显然也认出了揆一。两人站在相距三尺的地方对视了片刻若非武士将二人分开只怕他们又要打起来了。
霍金斯被两名武士半请半拖的带离了门口在武士的带领下走向议事厅。走廊虽然不算太长但总算够霍金斯回想一些事情的。
霍金斯是一个月前抵达日本的作为英国东印度公司的全权代表同时作为一个私掠商他一眼就望见了停泊在长琦港的那庞大的荷兰舰队。在他现荷兰舰队的同时荷兰舰队也现了他的船队若不是两国还未处于战争状态的话恐怕他们早就拼个你死我活了。在长崎停泊了十天后两人得到了幕府的命令这才同时带着各自的舰队抵达江户但一上岸两人就因为争执谁的舰船好而打了一架最后霍金斯靠着家传的倒钩拳将揆一击昏过去这才结束了这场殴斗。
英国东印度公司交给霍金斯的使命只有一个那就是联络上日本的统治者取得他的同意与日本正常贸易共同排挤荷兰的海上势力以削弱荷兰的海上优势并为即将来临的英荷海上较量做准备。作为见面礼英国东印度公司将一百门新铸造的新式加农炮交给霍金斯命他带给日本统治者。但让霍金斯有些意外的是日本人虽然对于他的大炮很感兴趣但对于英日通商的兴趣却不大尤其让他吃惊的是那个叫野田的日本人为了炫耀日本的军事力量居然特意请他去看日本的火枪射击训练那些新式的后装枪给霍金斯留下了深刻的印象作为一名海军退役军官他马上就意识到了这种武器将给战争样式带来巨大的变化尽管他暂时还说不清楚是什么样的变化。
日本统治者迟迟不表态这让霍金斯非常的担心他很害怕日本与荷兰联手所以这些天来他一直坐立不安。他有些后悔没能在中国多呆一些时间其实英国东印度公司结盟的目标不仅有日本还有中国而且第一目标就是中国。但让霍金斯失望的是当他到达中国长江里时被一支中国舰队拦住了从他们那里霍金斯得知现在中国正在打仗似乎与英国国内一样的混乱。这支舰队的舰船引起了霍金斯极大的兴趣因为在那些中国式帆船中居然还有少数西式帆船霍金斯很想与这支舰队的指挥官联络但被拒绝了而且他们似乎对于霍金斯的船队很感兴趣围着霍金斯的船转来转去霍金斯当机立断在那些中国船的大炮被推出舷窗之前下令转向直奔日本而去。
与混乱的中国比较起来日本似乎更让霍金斯满意毕竟日本是一个岛国有航海的先天优势比起大6型的国家中国来日本是英国海上的天然结盟对象。
想到这里霍金斯看了一眼跟在身后的那名低着头躬着腰的日本翻译不觉又想起了自己船上的那名中国翻译。那个中国人是霍金斯在菲律宾雇佣的他以前在一艘英国海盗船上当过五年水手能讲一口流利的牛津郡英语后来船被荷兰舰队击沉他流落到菲律宾听说自己正在招募华语翻译便前来应聘。不过此人显然不是来当翻译的因为当他看到长江中的那支中国舰队后立即跳进了长江去投奔他的同胞去了连头都懒得回。
议事厅门口的武士的暴呵声打断了霍金斯的回忆他顺从的将两手平举任那武士在身上摸来摸去随身的剑已经放在府门口了身上除了英国东印度公司给日本国统治者的信外就只剩下玛利亚写给自己的情书了。
武士点头示意霍金斯可以进去了霍金斯才带着一脸惊恐的翻译进了议事厅。“没用的家伙十年没回国就吓成这样真是个胆小鬼！有我在难道日本将军还能吃了你？”霍金斯在心里暗暗骂着那日本翻译毕竟自己一伙代表的是英国的脸面这翻译吓成这样岂不是丢了英国的脸？
霍金斯摘下帽子单腿跪下说道：“英国使臣、英国东印度公司全权代表霍金斯拜见将军阁下祝将军阁下纵横太平洋威震东亚。”
德川家光听着那翻译结结巴巴的话并没有生气因为他觉得还是这英国人的祝福语合他的心意他说道：“使者你知道我召你来是为了什么事吗？”
霍金斯道：“是否是询问我关于改造船只的事？”
德川家光道：“是啊。你干的怎么样了？”
霍金斯道：“已经按照将军的吩咐办完了可以装载一万名士兵。只是不知道将军阁下准备向那里动进攻？若是将军想攻击荷兰人那我们还是等等因为我国还未准备好。”
德川家光示意野田向霍金斯讲述野田便将大概的计划向霍金斯讲了一遍。
霍金斯听完大惊失色这个计划在他看来太大胆了而且可以说完全是在冒险一次就运送十万名士兵过海而且还是在风浪这么大的时候这简直是疯了。他想了片刻说道：“将军阁下请恕我直言您的这个计划太危险了万一遇上大风暴您的军队可能全部从海上消失。当年西班牙无敌舰队就是这么完蛋的我的曾祖父曾有幸参加了那场伟大的战役对此深有体会。”
德川家光也有些犹豫但野田道：“要想得到丰厚的回报不敢冒险是不行的。想当年那‘九一八’……啊西班牙无敌舰队是运气不好所以才失败的。但我们日本就不一样了当年蒙古舰队试图入侵日本但却被保佑日本的神风消灭而今天大日本帝国也一定会有神明保佑的！”
德川家光也说道：“不错有神风保佑我定能成功！使者你既然已经准备好了那么就回去待命吧军队随时就可以上船出。若是加上你们英国和荷兰的舰队那么我一次就可以运送十万名士兵到支那了。”
霍金斯摇了摇头说道：“请将军想一想我们英国怎么能与荷兰联手呢？依荷兰人的性格不从你们这里得到些报酬他们是不会轻易答应协助你们的根据我的估计他们的东印度公司的一半以上的船都开到日本来了看来他们也下了血本你们给他的好处肯定不少。”
野田道：“其实我们也可以给你好处只要你答应了那么我们日本国就送你五十万镑做为酬劳。”
霍金斯又摇了摇头道：“我不会为了一点很小的私人利益而出卖英国的利益若是荷兰的势力因此而壮大的话那么英国很有可能会被逐出亚洲所以我是不能帮助你们的。”
德川家光说道：“那假如我们也给你们英国好处呢？”
霍金斯道：“什么好处？我洗耳恭听。”
德川家光向野田使了个眼色野田说道：“我们可以把中国与安南交界处的一个大岛交给你们那个岛有好几万平方英里呢！而且如果以后我们还能合作的话说不定下一个目标就是荷兰了希望你不要错过这个好机会。而且据我所知你们英国国内现在正在打仗吧？那个叫克伦威尔的人恐怕已经取胜了而我听你说你的父亲好象是在为王军作战吧假如你无法回国那么可以在日本长期居住。”
霍金斯心里盘算了一下说道：“那好吧不过我们双方要签个合约免得你们反悔。而且我希望你们也把中国珠江口的一些小岛也交给我们以便我们将其作为贸易中转站。”
待霍金斯拿着合约心满意足的离开后德川家光询问野田：“那些新式铁炮造出多少了？”
野田道：“短的已有五千支长的一万支。”
德川家光皱着眉说道：“长管铁炮太少了而且你为什么现在也没有造出象那些英国长管炮一样的大筒？”
野田俯道：“请将军息怒。由于枪管内的膛线加工十分麻烦前不久才能加工长枪管而且即使是这样枪管也只有两尺多长不过用这些武器对付支那人已是够用了何况他们毫无准备。至于加农炮嘛臣以为只要那英国人送来的一百门就够了反正轰开南京城墙也用不了多少。等到占领了支那那时候再来仔细研究一下新式武器并全部用它装备军队。”
德川家光转过头望着酒井忠清说道：“你马上去写命令。命令所有已在江户附近待命的各地大名迅将军队移动到港口在那里集结等出命令一到就上船远征支那。”
他转头命令一名旗本武士说道：“你这就去传令所有幕府的旗本和御家人立即集结幕府直属军队也立即向江户移动等总大将到后立即乘上停在江户的舰船与早以到达的大名军队合在一起准备向支那动突然攻击！”
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