炮声隆隆杀声震天。
由于左梦庚已于昨晚投降所以沐天波在第二天一大早就下达了总攻的命令十五万大军以皇宫为中心围了三层并沿附近的街道筑起了数道防线以防止潞王突围。此时的潞王就象是关在笼子里的老鼠无论如何也跑不了了。
勤王军在城头上架起大炮炮口朝着城内向着潞王的六个军营猛烈轰击而勤王军的步兵的任务就是死死的围住潞王的部队不使其脱离大炮的轰击范围。在这种猛烈的炮火轰击下再加上潞王军队拆毁民居修筑营寨和防御工事围绕着皇宫附近方圆数里的地方已成了满目疮痍的废墟只有那皇宫依然完整因为史可法已经下了死命令不许炮兵轰击皇宫以免伤到被潞王囚禁的皇帝。
负责攻击潞王部队的主要是沐天波和黄得功的人马此外还有郑森的铁人军而镇虏军则负责外围的清剿和维持城内秩序并与李成栋部队一道监视那仍旧龟缩在大营中的左梦庚军队督促他们早点儿撤出城外。
由于这一带的房屋毁坏严重所以勤王军就地取材搭建了很多较厚的砖墙将周围的主要街道堵上作为阻挡潞王逃跑的屏障。此时的林清华就站在一堵砖墙之上用一只郑森送来的千里镜向皇宫方向眺望他的身边站着赵奉他也同样拿着一只千里镜正兴趣盎然的观看着。
赵奉边观看着皇宫附近的战况边赞叹着：“这西洋人的玩意儿还真是不赖！居然能把远处的东西给硬生生拉到眼前。嘿！好的没得说！今后在战场上就能把敌军的动静全看清楚了！”
林清华放下千里镜问赵奉：“昨晚你走的匆忙我没有来得及问清楚。你说西平寨的精铁没有了可是我走的时候不是吩咐工匠们开始自己炼铁了吗？这么些日子过去了难道还没有炼出精铁吗？”
赵奉望着林清华说道：“炒铁炉是立起来了可是炼出来的铁要么很脆要么很软根本不能用来造快枪即使勉强造出那一打就裂根本用不了！我们以前所用的精铁全部是从广东佛山一带买来的虽然价格贵的很但确实是一分钱一分货。不过自从大战开始后精铁来源就断了侯爷走后西平寨只造出来四千多支快枪我带来了两千支剩下的都由秦侃带走了。”
林清华紧皱眉头接着问道：“难道炼出来的铁竟然都不能用吗？”
赵奉眨了眨眼睛说道：“也有少数可用的但数量太少根本就无法满足军中所需我离开时寨子里的工匠正在按照侯爷的法子重新建一个新的炉子工艺也在继续改进也许再过一段时间就能炼出可用的精铁了。对了还有件事我差点儿忘了西平寨中所存的银子越来越少了买铁、木炭、煤都需要钱还有工匠的工钱这些都是耗钱的东西所以我们离开时刘赫特意叮嘱我们一定要向朝廷多要些银子。”
林清华苦笑着摇了摇头他看了看眼前的一大片废墟再看看身后那仍在冒烟的秦淮河附近的店铺对赵奉说道：“向朝廷多要些银子？说的轻松啊！现在朝廷已经自顾不暇了你看看此战就算是尽早结束南京也算是毁了这修城、安抚百姓、修皇宫哪一样不要银子？想从朝廷手里要出银子除非太阳从西边出来！”
赵奉望了望远处的皇宫低声说道：“依我看那皇宫里的银子一定不少一旦攻进去就能大捞一笔最少能弄个一千万两吧？”
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“咯吱——”歪歪扭扭的木门被关上了虽然不能将门外的炮声完全隔绝但只要能将门外人们的视线隔绝就行了。
这屋子是一座丝绸铺或者说曾经是一座丝绸铺铺子靠近门边的地方摆了个半人多高的柜台柜台上还放了两匹陈旧的白色绸缎大概是因为太陈旧了吧所以才没被人抢走。
铺子的主人早已不知去向现在的这个铺子已成为了潞王军队的指挥中枢潞王任命的总制大将军倪光兴就在这里不过现在的倪光兴显然已经顾不得指挥部下作战了他正在满屋子寻找可以用来抵住门的东西。他找了半天也没找到个合适的东西于是只好吃力的将柜台推到门后抵住了木门。
倪光兴点燃一盏油灯借着昏暗的灯光整理着一个大箱子。
箱子里装满了金银珠宝在灯光下出黄的、白的、绿的反光将倪光兴的眼都弄花了。这些东西是他多年攒下的其中又以最近一段时间积攒的最多都是一些小官员贿赂他的还有少数则是潞王的赏赐和抄家的所得。
倪光兴将一个褡裢放在地上接着开始从箱子里挑选珠宝将其放进褡裢里。他左手拿着一串明珠右手提着一串翡翠却拿不定主意该把哪件珠宝放入已经装得满满的褡裢里。他先看看翡翠再瞧瞧明珠最后终于下定决心。他将沉甸甸的褡裢提起来试图将翡翠塞进褡裢里但褡裢显然已经装满再也塞不下任何东西他只好从褡裢里又取出一个金元宝将其塞进袖子里接着再将翡翠塞进褡裢那串珍珠项链他也舍不得抛弃而是将其套在自己的脖子上。
一切准备就绪倪光兴将军便将身上穿着的盔甲尽数脱去换上一身青袍腰间再别上一把短刀转身提上褡裢将柜台挪开打开了门。他向四周看看见天色已经渐黑而周围的炮声也开始稀疏起来。他知道机不可失立刻抬腿就跑。
刚跑没几步他就一头撞在一个人的怀里他抬头一望顿时从头凉到脚因为那人正是高起潜而且他的身后还跟着十几个亲兵。
倪光兴“扑通”一声跪下哀求道：“高公公您就高抬贵手放我一马吧我来世做牛做马也要报答您的大恩呐！”
高起潜一把抓起他低声呵道：“走！进你屋子里去咱家有话跟你说。”
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夜幕已经降临皇宫外的喊杀声也暂时停了下来。
武英殿的殿门紧紧的关着从殿中透出些许的光亮殿外则站满了数百名手持利刃的禁军。
武英殿里空荡荡的连平时经常见到的小太监也消失了只有十几根蜡烛闪烁着昏暗的亮光。
潞王并未坐在龙椅上此刻他正站在门边透过一个窗户上的破洞向外张望。看来外面一切正常没有什么动静。他转过身子望着身后的四个劲装黑衣人对他们说道：“你们跟随朕这么些年为朕立了不少功劳朕的心中十分快慰。朕的为人你们也知道朕对自己人一向慷慨朕平日赏赐你们的那些金银珠宝也够你们花上三辈子的了！现在朕遇上了危难却不知你们是否愿意为朕尽忠？”
那四人对望一眼跪下说道：“为皇上尽忠！赴汤蹈火在所不辞！”
潞王满意的笑了笑道：“很好你们确实是最忠于朕的。”他走到龙椅边用手抚摸着龙椅嘴中喃喃自语。他转身坐上龙椅对这四人说道：“今日婷儿劝了朕一整天她让朕投降。小孩儿家不知道轻重她以为只要交出昏君向叛军投降就可以保住性命了。但她却没想过没有哪个皇帝会容忍异己活在世上的！”他深深的叹了口气接着说道：“但事已至此朕也有些彷徨无计了。一旦叛军攻进来朕或被擒或被杀总是免不了一死但婷儿他们却是无辜的朕不忍心看着他们一起死。所以朕已经决定派你们四人带领一百禁军精卒换上便衣护送婷儿他们出皇宫而朕则留在这里与叛军周旋吸引他们的注意也好掩护你们出城。”
潞王从龙椅上拿起个小包裹扔到那四人面前说道：“这里是一些珠宝还有朕的一封信。你们按照信上的地址去找一个人那个人早年曾受过朕的大恩而且此人心地极为善良如果婷儿他们能到他那里去那朕就真的放心了！”
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六只火把斜插在铁架子上将帐篷照得通亮。
帐篷中间摆放着一张圆桌圆桌上摆放着十几盘菜肴一坛绍兴老酒立在桌子脚边。
林清华端起酒杯向坐在桌子边的众人说道：“今天摆下这桌酒宴一来是为诸位压惊二来是向诸位赔罪。没想到我的那个《号角》居然会给诸位带来这么大的麻烦实在是林某的不是。来这第一杯酒就全当林某向诸位陪罪了！”说完他将酒一饮而尽。
莫不计、黄宗羲、顾炎武、王夫之也将酒杯端起与林清华对饮而尽。
黄宗羲放下酒杯说道：“侯爷哪里话我等在《号角》上写文章完全是出于自愿与侯爷无关侯爷这样说倒叫我等不好意思了。”
王夫之接着道：“是啊！若非侯爷派人来救恐怕我等现在还在潞王手里呢！”
顾炎武补充道：“说不定已经做了刀下之鬼！”
林清华连忙与三人谦让四人各自说了好一通客气话。
莫不计对于这些客套话显然不感兴趣他的兴趣在桌子上。他用筷子夹起一块肉放入嘴里边嚼边含混的说道：“你们就别谦让了！其实大家都没错有错的是那野心勃勃的潞王若非是他搞鬼我等也不用受这样的罪了！”他闭上眼睛仔细的品尝着肉的滋味忽然睁开眼睛问道：“咦？此肉非牛非猪莫非是驴肉？”
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