承皇位再好不过。
众人各执一词互不相让一时之间顺天府衙门的大堂就象是菜场一样热闹看着这些吵来争去的群臣林清华终于再一次感受到了明朝党争、政争的厉害。作为一个外来人林清华是不会主动介入这种毫无意义的争吵之中的他只是静静的站在堂下观察着众人的表情等候着事态的展。
“威毅侯你来说说看谁为储君最为合适？”黔国公沐天波的声音传来将林清华也拖下了这趟混水之中。
林清华想了想道：“依我之见谁来当储君都一样只要他能让百姓过上好日子那就行！”他望着黔国公那张通红的脸说道：“黔国公那里不是有太祖皇帝留下的密诏吗？那上面说以黔国公为主官所以这事黔国公的话最有用。”
他将这个皮球又踢了回去将众人的目光又牵回了沐天波身上。
沐天波心中窃喜当下不动声色的沉吟道：“这个嘛……依老夫之见当以桂王最合适。当年桂王逃出那反贼张献忠之手后避难广西梧州老夫前来南京勤王之时曾听说桂王人品甚好这天子以德不以才所以老夫以为若立桂王则若假以时日其必为一代尧、舜之君。”
史可法闻听此言有些奇怪他问道：“可下官却听说那桂王自幼失学全未读书却不知是真是假。”
沐天波道：“桂王虽然才学不高但人品甚好这就够了要不然朝廷要我等这些臣子干什么？我等还不是以才学辅佐天子吗？天子以仁立天下臣子以才辅天子这才是圣人之道啊！”
一直站着默不做声的郑森终于开口了他道：“我以为如今形势微妙立君一事似乎不宜久拖不决还是应尽早决断。”
沐天波斜眼瞧着郑森问道：“那依你看立谁为好？”
郑森道：“依我看立储君当以离南京最近者为先所以唐王最为合适他现正就藩于杭州若是快的话一日就可赶到南京也免得时日迁延不利朝政。”
“一派胡言！”沐天波怒目圆睁瞪着郑森咆哮道：“唐王虽是皇家苗裔但其血亲甚远根本就不能与桂王、惠王相争！”
“黔国公此言诧矣！”一人走出来为郑森解围却是那被陈子豪救出牢房的黄道周现在他的脸上已经完全没有了那种菜色他走到沐天波面前说道：“如今形势危急皇上伤势毫无好转迹象而国不可一日无君若是立那桂王别的不说他人在梧州从那里赶到南京没有一两个月恐怕是赶不到的而这南京畿辅重地怎可将皇位空缺？况且唐藩原封地为南阳此处乃光武中兴之地当年刘秀从这里兵终于复汉家之业。如今天下残破以今揆古易世同符所以立唐王甚好。方才黔国公说的好‘以德不以才’老夫以为此言放在唐王身上甚为妥帖唐王虽出生于王府却从小就饱经患难知道民间疾苦将心比心老夫以为立唐王最好。”
史可法显然不同意黄道周的话不过他对于就近立储还是很赞赏的他说道：“那惠王现正就藩于嘉兴嘉兴离南京也不算远最多数日路程况且他与皇上血亲较近不如……”
张慎言听到这里再也忍耐不住了他走出来说道：“诸位怎么只商议立储之事却全然忘记了救治皇上之事？如今皇上虽然伤势甚重但也并不是完全没有救治的可能诸位不如多议一下延请良医之事吧！”
史可法叹道：“这件事当真难办之极！大夫已经说的很清楚若想救治皇上则必须割肉取箭但天子九五至尊身系社稷我等臣工如何有这个胆量同意？”
张慎言道：“那……那难道我等就坐在这里眼睁睁看着皇上驾……驾崩？”
大堂之中顿时安静下来众人都紧闭嘴唇生怕说错一个字就会后悔莫及。
林清华见众人都不说话当下也不开口。虽然他也想保持沉默但却不料张慎言逼了上来。张慎言走到林清华身边说道：“刚才威毅侯阻止行刑那么威毅侯一定有什么妙计让皇上脱险吧？”
林清华只好开口他说道：“我是武将只知道打仗眼下我虽然心急如焚但实在是毫无主意张大人为朝廷出力甚久应该比我想的办法好得多！”
张慎言道：“你没有主意？那万一皇上出了事谁来承担责任？”
林清华道：“所以你就不想承担？所以你就让我来承担？难道朝廷的俸禄是白给你的？难道你是个吃闲饭的？”
听着林清华连珠炮似的问张慎言有些招架不住了他觉得自己就好象是一个捅了马蜂窝的人而现在那群马蜂已经飞过来了。他下意识的后退几步正想反驳却怎么也找不到合适的言辞整个人站在那里傻愣愣的望着林清华。
林清华见好就收说道：“不如这样我们双管齐下一边立储一边找人救治皇上。”
“还要加紧捕拿刺客！”张慎言好不容易找到说辞便连忙说了出来他皱了皱眉头接着说道：“立储之事……”
黔国公沐天波走到众人面前说道：“当立桂王。”
郑森与黄道周齐道：“当立唐王！”
史可法小声道：“惠王也不错……”
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污浊不堪的空气臭气熏天的牢房污水四溢的地面构成了一幅顺天府牢房的全部画面。
牢房还是那些牢房衙役也还是那些衙役只是关在牢房里面的犯人不同了。在这些犯人中有不少是第二次被关在这里了而且其中一些人居然仍旧能在牢房的墙壁上找到自己数月之前亲手写下的明志诗。
“唉……”一声轻叹侯方域伸出手去试图将墙壁上的那诗抹去。那诗是他被潞王关进牢房后的当天写的他在诗里痛骂潞王谋朝篡位的大逆不道之举同时还表白了自己决不投降的心志当时的这诗还引来同牢房的人的赞扬其中就有那张慎言。
侯方域用力在墙壁上擦了半天但那诗是他用一个碎砖角写上去的字迹深嵌在墙壁上根本就擦不掉。他只得放弃了这个愚蠢的举动垂头丧气的靠着墙壁坐了下来。
“为了香君我认了！”侯方域在心里暗暗想着。本来他是不愿意投降潞王的但后来潞王以他们这些官员的家眷来要挟他们逼他们就范由于担心李香君的安全再加上已有一些人6续投降侯方域只好与同僚一起投降潞王全然将自己所写的那明志诗抛到了九霄云外。
“唉！世事难料啊！”冒襄的叹息声引起了周围诸人的共鸣顿时这间牢房里充满了男人们的叹息声而且还夹杂着一些哭声不大一会儿的工夫所有的牢房里都传出了哭声将堂堂顺天府的监狱变成了哀鸿之地。不过在这片哀鸿声中仍夹杂着一些人大声读诗唱曲的声音那是从少数已经癫狂了的官员们的口中出来的。
侯方域站起来走到冒襄身边蹲下拍了拍他的肩膀说道：“辟疆兄真想不到你居然也被认定是潞王党羽。”
冒襄苦笑一声道：“早知如此我也不会让家人四处送礼通关节了我也和别人一样老老实实的呆在牢房里等着勤王军来救了！唉真是可惜啊可惜我家的那个祖传的紫金屏风了！多好的东西啊居然落入了阮大铖这个狗贼的手里！”
侯方域歉然道：“是我害了你早知道我就不急着到处找门路了！那个紫金屏风说起来还是我亲自送给阮大铖手下的师爷的呢。”
冒襄道：“这也怨不得你当时勤王军攻城甚猛家人生怕潞王狗急跳墙加害于我所以才会去找你的却不料我逃过了潞王那一劫却没逃过这一劫！唉……”说完他连连摇头。
侯方域皱着眉头说道：“却不知为何朝廷会改变主意？昨天不是还说要分别审明后再行处置吗？怎么今天又要将我们一起处决？”
“哈哈哈！难道你们还不明白吗？一朝天子一朝臣凡是不与天子同心者一律杀无赦！”阮大铖的声音从旁边的一间牢房里传了出来。
冒襄闻言大怒冲到牢房边向着关着阮大铖的那间牢房喊道：“你个小人！无耻小人！若不是你们这群小人搬弄是非跟着潞王谋反我们这些人能遭无妄之灾吗？”
他的这句话显然又引起了一阵共鸣顿时整个监狱到处都是痛骂声和斥责声牢房中除了“子曰”、“诗云”之外又多了许多市井名句一时之间好不热闹。
“哗啦哗啦”的声音传来将侯方域与冒襄的注意力吸引过去。只见关押他们的这个牢房的牢门被打开了几个衙役站在门口其中一人高声喊道：“侯方域！侯方域！谁是侯方域？”
侯方域站起来抱拳道：“在下就是侯方域不知几位差官有何吩咐？”
那衙役道：“你就是侯方域？想不到你小子艳福不浅啊！快出来吧有个人要见你！”
侯方域心中一喜知道来人极有可能是李香君忙整了整衣袖跟着那些衙役走出牢房。
侯方域想不通的是为什么别人的家眷不许探监而李香君却可以犹豫再三他终于向身边的一个衙役问道：“请问这位差官大哥为何别人不许探监而我的家人却可以？”
那衙役“嘿嘿”冷笑几声道：“你小子不知是修了几世的福气娶了个美貌的娘子不说居然还结识了威毅侯。告诉你吧此次若非是威毅侯亲自前来我们才懒得搭理你呢！”
侯方域现在才知道原来又是林清华帮了他一把他对林清华更是感激所以当他看见站在一间厢房门口的林清华时已经激动的说不出话来。
林清华当然知道他现在的心情他拍了拍侯方域的肩膀说道：“不必说客气话我们俩谁跟谁？你快进去吧香君小姐已经等你很久了！”他微微一笑用手推开房门将侯方域推了进去随后又将房门关上。
林清华知道侯方域两口子有很多知心话要说所以他在关好门后知趣的走开坐到了天井中的一个石凳上静静的等候。现在他的心里已经没有什么值得高兴的事情了只有帮助别人夫妻团聚才能让他感到一丝快慰。自从当官以来他日夜所见所闻的都是尔虞我诈的官场鬼蜮伎俩今天张三杀王二麻子明天李四又陷害张三总之是混乱不堪。
“人在官场飘哪能不挨刀啊！”林清华暗暗摇头。由于昨天的立储一事没有定下来所以众人还在争吵而且皇帝的伤势也更加严重了不仅昏迷不醒更让众人担心的是皇帝起了高烧呼吸困难看样子伤口已经严重感染了但由于众人都不敢做主拔箭所以那个箭头仍然插在皇帝的身上连动一下身子都不行。
昨天晚上林清华已经得到可靠消息不仅潞王死于乱军之中而且他的心腹倪光兴也死了高起潜也被黄得功一刀杀死可以说潞王的势力已经土崩瓦解不复存在。但让林清华感到困惑的是那小高太监却仍然杳无音信虽经数日搜捕但却仍无法知道他是死是活藏身何处。
还有一个让林清华忧虑的是那左梦庚投降以后并未按照事先的约定将其部队撤出城外仍是据守于城北一带始终没有丝毫撤军的意思。本来勤王军应该将其撵出城去的但由于这几日来勤王军各方为了立储一事而争吵不休无暇顾及左梦庚所以他仍是过得逍遥自在他部下的那些士兵也三天两头跑出来惹事生非挑动其他部队哄抢百姓财物当镇虏军和陈子龙部下赶来制止时他们又会挑唆双方的敌对情绪让他们之间的成见越来越深。
为了加强城内秩序尽快安定民心陈子龙与林清华联合布了一道命令宣布从今天起没有黄得功、李成栋、林清华、沐天波等人的手令而私自外出的士兵一经抓获立即处斩。此令一出虽然众兵丁老实了一些但仍有些不怕死的出来闹事好在他们人数不多弹压几次就消弭了。
想到这里林清华忽然从腰间摸出一把短枪拿在手上端详起来。这支枪是镇虏军的一支巡逻队从一群乱兵中收缴上来的却被前来清点乱兵的林清华现他仔细询问那名持枪的乱兵当那名乱兵得到林清华赦免他的许诺后他才将此枪的来历讲清楚原来此枪是他冲入皇宫中后从一名潞王的禁军士兵手中缴获的而且据他讲潞王的禁军士兵中有很多人都装备着这种枪。
此枪与林清华在扬州城围剿刺客时所缴的那些短枪一模一样都是一种缩短了的德雷泽击针枪为先进的后装枪。为了证实这名士兵所讲的话林清华特意跑到黄得功那里看了看果然现了很多这样的枪看来潞王的部下确实装备了不少这种枪。
当又一次看到这种枪后林清华心中的隐忧再次被提了起来他总是觉得有什么不对头的地方但又想不起来到底是哪里不对头。为了弄清楚此枪的来历他审问了一些被俘的潞王士兵但从他们的嘴里也问不出个所以然来只是得知这种枪所配的子弹很少而且枪的数量也不多。
“咯吱”一声厢房的门再次被打开年久失修的门出难听的噪音将林清华的思绪打断。林清华看见侯方域走出屋子于是他从石凳上站起来走到侯方域身后。
侯方域正一边拭泪一边与李香君道别而李香君也是泪流满面泣不成声。两人又抱头痛哭了一阵方才分开李香君由两名丫鬟陪同一步一回头的走了而侯方域则被两名衙役押着往牢房里走他也是一步一回头满连的戚容。
林清华靠近侯方域挥开那两名衙役安慰侯方域道：“没事的你只是迫不得已才向潞王投降应该没什么关系最多判你个流放什么的到时候我派人送你要是你放心不下香君小姐那就把她也带上。”
侯方域叹了口气道：“侯爷不必瞒我了！我已经知道皇上遇刺的事了香君已经全都告诉我了。看来我们这些人这次可真是凶多吉少了！”
林清华默然从那些大臣们的反应来看如果皇帝真的死了那么还真是难说朝廷会怎么处置他们这些所谓的潞王党羽从明朝对待叛逆的一贯手段来看就是将这些人全家杀光也不是不可能的事而且说不定还要诛九族、十族！作为一名手握重兵的将领林清华知道自己的分量要是自己决意要救出侯方域等人那也不算太困难带上他们回西平寨就行了但这样一来自己无疑就等于与整个明朝的官僚系统为敌甚至可能被他们视为敌人。何去何从看来自己还得好好的权衡一番毕竟自己的实力还不算太强羽翼也不算丰满。
林清华将侯方域一直送入牢房尽量安慰他说自己一定会想尽办法将他们几人救出。林清华很念旧那些与自己有过交往的人他都要去安慰一番以至于整个监狱里顿时又热闹起来。
就在这片刻的工夫皇帝遇刺重伤的消息迅传遍了整个监狱于是哭的人哭得更响了癫狂的人变得也越癫狂了偌大一座监狱象极了林清华在电视上见过的疯人院。
林清华安慰冒襄道：“不要紧的现在朝廷正在商议立储的事根据惯例新君登基是要大赦天下的。”
冒襄抹了把眼泪说道：“看来侯爷对于大明律法并不十分熟悉要知道这谋反和谋逆可是十恶之罪凡十恶之罪遇赦不赦看来我等是死定了！”
“啊——啊——啊——”几声怪叫将林清华吓了一跳他寻声望去却见旁边一间牢房中一个人正冲到牢门边林清华不认得此人便问冒襄：“这是谁？怎么这么快就疯了？”
“我没疯！我没疯！”不待冒襄说话那人就急着将手伸出牢门向林清华叫道：“你是威毅侯吧？你快去禀报皇上啊……不是禀报朝廷阮大铖有一计可救皇上！”
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