哗哗的江水奔流声一刻不停的传进船舱甲板上的水手们的号子声和船舵与舵孔的摩擦声也不时响起这些噪音使得郑森那压抑的心情更加的压抑也更加的烦躁。
他伸手拉着舷窗用力将其关上小小的舱室里顿时安静了许多。
郑森走回书桌边坐在椅子上顺手将一个抽屉打开从中取出一件物事拿在手里仔细端详起来。
这是一个铜制的圆管长约半尺直径约一寸通体暗黄重量较轻看起来应该是空心的铜管两端密封的严严实实拿在手中用力摇晃能隐约听见里面有响声似乎装着什么东西。
郑森并不太清楚这是什么东西他只知道这个东西父亲一直随身携带而且从不轻易拿出来他只是隐约记得小时候曾见过几回但当他问起父亲这到底是做什么用的时郑芝龙却总是笑而不答。不过眼前的这只铜管的外壁上用小字刻着“大明中兴二年制”的字样看起来这个铜管并非是他小时候见到的那个铜管也许是郑芝龙重新更换了管子而且就是今年更换的。
郑森将铜管颠来倒去的看过来看过去但却无法找到丝毫的缝隙更没有什么办法将其打开。他将铜管放在书桌上双手抱头有些痛苦的回忆起来。
按照刘国轩的说法这个东西是郑芝龙临死前交到他手里的郑芝龙只是说把这个东西交到郑森手里至于这个东西到底有什么用郑芝龙并没有说或者是来不及说。
想到这里郑森忽然觉得鼻子有些酸因为他又想起了母亲田川氏。他强忍悲痛又一次打开那个抽屉拿出了那把田川氏用来自尽的短刀。短刀上的血未被完全擦去留在刀柄上的血已经变成了黑色。
郑森看着这把短刀再也忍不住了他的眼泪终于滴了下来就滴在了刀柄上泪珠顺着刀身向下滚去最终与黑色的血迹混在一起。
“告诉……告诉福松别忘了……七左卫门……”田川氏临终之前的话立刻又重新回到郑森的耳边虽然那刘国轩重复时的语气完全不对但郑森还是能想象的出当时母亲那难舍难分的痛苦表情。
想到这里郑森忽然站了起来他用衣角擦干眼角的泪水走到舱门边打开舱门向一名守卫在门外的亲卫使出命令：“你去传令船队减并派人快去后队把冯锡范找来！”
接到命令冯锡范不敢耽搁立刻乘上小艇往见郑森。
冯锡范站在郑森的面前问道：“将军找属下何事？”
郑森说道：“我命你派人去日本将七左卫门接回来你派谁去的？”
冯锡范道：“属下派去的是跟随属下多年的几名亲兵他们已于昨晚出前往杭州准备从那里上船。”
郑森沉思片刻又问道：“刘国轩说上次的那些洋夷的船中有少数日本船他没看错吧？”
冯锡范道：“应该没看错我曾再三询问过他他十分肯定。虽然属下没去过日本但刘国轩去过。属下以前曾随着老将军在南洋一带跑过船在那里曾经见到过几艘日本的船当时属下就觉得奇怪便询问老将军老将军却说在几十年前南洋一带的倭船更多只不过由于幕府布了命令不许子民再出海经商所以现在在南洋一带已经见不到什么日本船了。属下也觉得奇怪为什么洋夷的船队中会突然出现日本船？莫非是洋夷从南洋一带雇佣的日本海盗？但那也不对呀自从幕府不许片板下海以后南洋一带的日本海盗已经几乎绝迹了。”
郑森也想不通这一点所以他说道：“不怕一万就怕万一还是尽快将七左卫门接回来。”
冯锡范道：“将军放心属下已经再三叮嘱过那些亲兵一定要保证二公子的安全。”对于郑森现在的心情他十分的理解毕竟那七左卫门是郑森同父同母的弟弟关系非同一般。
冯锡范见郑森低头不语便接着说道：“如果将军不放心的话那我亲自跑一趟。”
郑森摇了摇头说道：“还是打仗重要后队离不开你。”他回头看了一眼桌子上的那把短刀随后说道：“你现在回去指挥后队一旦我需要你的支援我会立刻派人去给你下令你要随时做好准备。”
待冯锡范走后郑森又重新走回书桌边再次端详起那只铜管。
他将铜管又仔细的看了一遍终于下定决心。他将铜管平放于书桌之上接着将腰刀抽出并将其缓缓举过头顶随后一咬牙将腰刀照准那铜管的一端挥去狠狠砍向那只铜管。
“嘭”的一声腰刀将铜管劈为两段随后又砍在了书桌之上刀身深深的嵌在了木头上。
郑森顾不得拔下腰刀他伸手将铜管拿起提心吊胆的向铜管里望去。
一卷皮纸装在铜管中腰刀已经将其劈为两半。郑森倒吸一口冷气现在他才觉自己刚才是多么的卤莽他不及多想急忙将皮纸扯出随着皮纸掉到书桌上的还有一个很小的铜块。
郑森将那铜块拿起方才现那“铜块”并非铜块而是一枚非常精致小巧的铜锁铜锁的侧面刻着一个小小的“飞”字。郑森拿着那铜锁看了看见其紧紧的锁着锁上却无钥匙他又将铜管用力在书桌上磕了磕却并未现钥匙他只好暂时将那铜锁放在一边小心的将断成两截的皮纸重新合在一起却见那上面写满了小字。
郑森认得出那是父亲的笔迹便仔细看了起来。在看完一遍之后郑森的脸上渐渐显出恍然大悟的表情他立刻重新拿起那把铜锁盯着锁上的那个“飞”字口中喃喃自语：“原来如此。”
※※※
江水滔滔的长江岸边。
紧靠着长江的南岸二十座炮台已经建成沿着江岸排成一列由远及近远远望去就象是二十个巨人站在江边。炮台是用土和木板垒筑而成每个炮台高均为五丈间隔约五十丈。在每个炮台的南边均修筑有弹药库炮台所用的弹药全部储存于此。
这些炮台是镇虏军全军士兵花了一日一夜修筑好的为了督促部下早日建好这些炮台林清华亲自前往炮台挑土挖沟看到楚国公都如此卖力所有人也都全力以赴就连黄宗羲、顾炎武这样的书生也加入了修建炮台的行列。
林清华站在一座完工的炮台上手中拿着千里镜向着江北岸望去。只见在与此地相对的北岸也有十座炮台正在进行修筑只是进度明显比江南岸的炮台修筑进度慢看上去只修好了一半。林清华收起千里镜向着炮台下看了看忽然向赵奉喊道：“赵奉！”
赵奉正指挥着部下往炮台上拖运大炮听见林清华喊他的名字立即奔上炮台敬了个礼说道：“赵奉在此请公爷下令！”
林清华指着江北岸问道：“怎么江北岸的炮台修得那么慢？”
赵奉向着北岸望了望说道：“这个末将也不清楚不过依末将来看这似乎是因为北岸的兵太少。不如等将这些大炮全部拖上炮台之后末将亲自率人渡河去帮他们一把。”他无限惋惜的叹道：“要是工兵团在就好了早知道要在这里修炮台我就顺便把他们也带来了。”他话锋一转说道：“不过既然现在郑森的船队已经东进那么敌军就不大可能轻易的从这里经过了这些炮台说不定还派不上用场呢！”
林清华点头道：“工兵团派到开封协助修筑沿黄河的炮台去了开封那里比我们更需要工兵团况且开封兵力较少多个人就多一份力量。你过江后尽快督促士兵们将炮台修好虽然敌军被郑森堵在下游不一定能轻易突破郑森的防线但毕竟打仗不是儿戏不能大意还是多预备一些防御措施才好就算这些炮台起不了太大的作用但也能威胁一下敌人。”他顿了顿话锋一转问道：“这次郑森送来的两百多门大炮之中有多少能用的？”
赵奉道：“末将刚才大概的清点了一下那些老旧大炮大约有一半可以架在炮台上而剩下的一半因为射程太短打不了多远即使架上炮台也起不了什么用所以末将准备将剩下的一百门炮放在军队中随军而行见机行事。虽然郑森送来的那些大炮不怎么样不过他送来的火药可真是送的及时而且那些火药很不错我已经把它们分给各部了。”他忽然又想起一事问道：“郑森把那些用不上的小船也交给我军了但我军中没有几个会驾船的这些船反而显得累赘标下以为不如将其全部焚毁免得落入敌手不知可否？”
林清华想了想说道：“先别烧派些人看着你再派人去附近招募些渔夫也许到时候用得上。”他再次举起千里镜向着长江的东边眺望口中喃喃道：“不知道郑森遇上了敌人没有怎么那些探马还没有传回消息？”他将千里镜缓缓移向南岸大营在千里镜的镜头里一支黑压压的军队正在集结他转过头询问赵奉：“郑森卸在岸上的步兵一共多少人？”
赵奉回道：“大约三万人。”他顿了顿接着说道：“不过他们不怎么听我的命令尤其是那陈辉、洪旭、黄恺三人根本就把我的话当做了耳旁风我让他们于营东布阵他们却偏偏布阵营西故意跟老子捣乱！”
林清华说道：“算了现在最要紧的是查明敌人动向一旦查明就立即按照和郑森说好的全军出动与他水6并进一同攻击敌军他从水上打我从6上打一举消灭敌军。他们之所以不听你的命令那是因为郑森走的时候吩咐的是听我的命令等会儿我去给他们下令他们总不至于连我的命令都不服从吧？”他带领赵奉走下炮台下令道：“你这就去传我的命令全军立即集合留下五千人守卫炮台剩下的部队准备拔营东进！”
※※※
“再挂一遍旗！”施琅向着手下亲兵高声喊道“一定要保持住队形！”他走到船尾向着跟在后面的那些船看去却见他们中有几艘严重偏离了航向而且甚至有一艘船企图绕过前面几艘跑到船队前边。
“***！那艘船是怎么搞的？怎么就想着冲过来？”施琅自言自语道。
站在他身边的亲兵向那艘船望了望说道：“那是曾德的船。”
“我知道是他的船！”施琅恶狠狠的咬着牙说道“我早就知道那郑彩的部下都是孬种！没一个好东西！自从这家伙跟了老子老子就一直觉得他贪生怕死今日果然又显出本色来了！嘿嘿嘿……”施琅冷笑片刻握着腰刀的那只手已不自禁的握紧了些。
“轰隆”一声施琅船队中的那艘走在最后的战船船尾冒出一阵浓烟接着一颗炮弹向后飞出越过数里的江面最终落入江中溅起一丈高的水花。
“可惜可惜！”施琅叹道“要是那艘西洋船再向前走上三里就好了就算打不中它也能把它吓上一吓！”
“那是显爷的船显爷果然是条汉子居然在跑的时候还不忘打*炮！”亲兵看着那腾起的硝烟赞叹道。
“那当然！我们施家从不出孬种！个个都是英雄好汉！”施琅对于自己的弟弟的表现很是满意。他得意了片刻下令道：“挂旗告诉所有人别再打*炮了免得浪费火药。如今这长江里的水道没人比咱们更清楚虽然洋夷的船走的比咱们快一点儿但咱们可以跟他玩儿花样咱们故意从那些浅水里走叫他们再搁浅几条船！”
“轰隆”又是一声炮响在施琅的令旗在桅杆上升起一半的时候施显的船又打出了一炮与前一炮一样炮弹仍是未能打中跟在后面的那几艘荷兰战舰炮弹仍是远远的落进了长江里。
当施琅的船队与紧跟着他们的荷兰战舰队在这宽阔的长江江面上玩着猫捉老鼠的游戏的时候在离他们船队的位置数里远的长江南岸的江堤上几名身穿便衣的骑士正骑马立于江堤边在江堤的后面则还有近百名骑士严阵以待。立于江堤上的那几人中有一人看起来三十岁左右似乎是这群人的领他的左手捏着缰绳而右手则拿着一只千里镜正向着施琅的船队眺望。
他看了一会儿工夫便收起千里镜口中轻声说道：“看起来郑森的船已经遇上了洋夷似乎这洋夷的船走的很快呀！”他转过头去望着身边一人问道：“如今派出的探马回来多少了？”
那人向身后一指说道：“已回来了八成大概剩下的也快回来了吧。”
正说着忽然另外一人向着东边一指说道：“看又有几人回来了！”
人们纷纷转过头去向东边眺望只见数里之外尘土飞扬十名骑士向着这里策马飞奔而来片刻间便到了江堤。
待几人停稳马那领问道：“怎么样？洋夷在岸上登6了吗？”
一人禀道：“报告连长江阴无事！”
领点了点头脸现一丝宽慰之色接着转过头问另一人：“你那里怎样？”
那人道：“报告连长嘉定也未现敌踪！”
剩下的几人也纷纷报上了令人欣慰的消息。
“昆山无敌军踪影！”
“虞山无事！”
“敌军未在松江登6！”
……
听完手下的汇报领很高兴他又向着那长江中望了一眼说道：“既然江南无敌军踪影那么就看江北的消息了希望马连长他们能尽快的将消息传回！”他沉吟片刻拨转马头催马走下江堤随后高声喊道：“全体集合！清点人数！准备返回大营！”
※※※
长江那宽阔的江面上渐渐变得拥挤起来一支长的望不到边的舰队正由上游顺流而下远远望去就象是一条长龙在长江之上蜿蜒而行。
这支舰队是由刘国轩指挥的前锋舰队他们行驶在郑森亲自指挥的主力舰队之前十余里处负责为郑森的主力舰队寻找敌军并判明敌军的数量、实力以便随后赶来的主力舰队能迅根据这些情报制定出正确的作战方略。
刘国轩对于郑森将前锋舰队交给自己指挥的决定非常的感激他早已在心里打定主意誓要亲手为郑芝龙报仇因为对于他来说郑芝龙不仅是他的将军而且也是他的大恩人若不是郑芝龙的帮助
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