大汉国中平三年（公元186年）七月。
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刘虞慢慢放下手中的书简望望皇甫嵩和卢植半晌无语。
“伯安这位李中郎是你的门下故吏是你一手提携的你应该非常了解。你说说他在西凉突然越权肃贪平白无故地惹出这么大的祸事他到底想干什么？是不谙世事还是另有目的？”皇甫嵩手捋长须轻轻问道。
“他是个白痴。”刘虞苦笑道“他在鲜卑的时候失去了记忆一直没有恢复。虽然他会打仗武功高为人温厚敦实体恤下属对大汉朝也忠心耿耿但他对这种争权夺利尔虞我诈的事知之甚少所以他要是有目的的话也是为了自己的部下为了大汉国就象太尉大人在书信中说的朝中的奸阉和西凉的贪官把他逼急了结果……”
皇甫嵩哑然失笑。
皇甫嵩五十多岁身形高大相貌英武。他在西凉平叛因为久战无功被罢职后就一直赋闲在家。
他接到太尉张温的书信后暗暗吃惊。他是西凉人其家又是西凉名门望族西凉的事情他当然一清二楚。触动西凉的官僚内幕也就是挑起了奸宦和世族官僚之间的权利争斗。从目前的情况来看事情已经给李中郎恶意扩大了两大势力之间再也没有回旋的余地和奸宦的斗争势在必行。皇甫嵩丝毫没有犹豫立即动身去了尚书卢植的家。
卢植是幽州涿郡的涿县人自小就胸怀济世之志。他身长八尺二寸长相俊雅性情刚毅为人豪放不羁守大节而不拘小节。卢植说话声音非常好听浑厚而空灵犹若铜罄一般。卢植还喜欢喝酒也特别能喝一石酒不在话下。他年少时和青州北海的著名经学大家郑玄是同窗好友都跟在扶风茂陵的大儒马融后面学习。马融是皇亲国戚家宅豪华生活奢侈。他在家授徒时常常在讲坛上设绛纱帐帐后设女乐他在帐前讲书。卢植专心听讲竟然几年都没有看过帐后的女乐一眼。马融因此非常喜爱敬佩他。卢植通古博今也是一代经学大师。
卢植在长安求学时认识了皇甫嵩两人脾气相投关系一直非常好。皇甫嵩见到卢植把西凉的事匆匆说了一下。卢植吃惊不小赶忙和他一起跑到刘虞家里。
皇甫嵩喟然一叹说道：“这件事的后果可想而知。西凉吏治的**由来已久内中隐情错综复杂要想彻底查清西凉的贪赃枉法必须先行除去宫中的奸阉从上往下惩治**。李中郎这种由下而上的做法纯粹是以卵击石自取灭亡。奸阉高高在上手执权柄为所欲为岂能容忍别人损害他们的利益。”
刘虞微微点头说道“如今黄巾未平西凉未定百姓生活困苦国家步履艰难。此时如果朝堂之上再起波澜对大汉朝的打击之大可想而知。真是多事之秋啊。”
卢植微微笑道：“义真伯安你们似乎多虑了。李中郎在长安杀左昌在茂陵攻青坞已经把我们逼上了绝路。现在无论是太尉大人也好刘大人也好你皇甫嵩也好京兆府的盖勋盖大人也好宫中的奸宦们也好除了舍命一搏再无退路。这是一件好事也许还是我们趁机铲除奸阉重振大汉的契机。”
皇甫嵩望着神情兴奋的卢植不解地问道：“李中郎的所作所为在奸阉们看来是我们这些官僚世族们再一次联手对付他们的开始所以他们马上就会反击。如果朝堂之上再掀党锢之祸对我们有什么好处？”
卢植笑道：“你怎么知道我们就一定会输？”
皇甫嵩叹了一口气说道：“子干我不知道你为什么这么有信心但我没有我对陛下太失望了。没有陛下的支持我们赢不了的。”
皇甫嵩接着说道：“赵忠是个什么东西送了一点钱给皇上皇上就封他做了个车骑将军。阉人做将军在我朝大概也是凤毛麟角了吧。让这个阉人做将军也就罢了皇上竟然还叫他主持论讨黄巾之功赏罚各地平叛黄巾的有功之臣。他除了贪赃枉法诬蔑陷害他还会什么？不给他钱不贿赂他功劳再大也做不了官升不了职。只要给他钱没有功劳也能捞个官当当。这几个月赵忠的府邸门口哪一天不是车水马龙人山人海。”
“黄巾蚁贼是我们平定的我们竟然连个说话的权利都没有。是非不分黑白颠倒。”皇甫嵩无奈地冷笑一声“如今奸阉的权势犹胜于前我们想借西凉的事情扳倒他们太难了。”
卢植摇摇头说道：“义真兄你不要这样没有信心现在的情况和过去有点不一样了。你还记得郎中张钧吗？”
皇甫嵩面显不忍之色挥挥手没有说话。
卢植看了他一眼说道：“郎中张钧曾经上书陛下认为黄巾蚁贼领张角之所以能够兴兵作乱依附跟随者有百万之众都是因为奸阉一党手握权柄任人唯奸把自己的亲朋好友门客弟子统统外放到各地州郡为官。这帮人象蝗虫一样每到一地必定辜榷财利侵掠百姓敲骨吸髓无恶不作逼得大汉的百姓们没了活路有冤也无处申诉以至于民怨沸腾官逼民反只好斩木揭竿聚为盗贼。张钧恳求陛下诛斩奸阉将他们的级悬挂在京城南郊以此来向天下的百姓谢罪然后再派遣使者布告天下让天下人都知道如此一来不需要动用大军就能平定叛乱。”
“天子过去一直受到奸阉们的蒙蔽至此才知道叛乱的缘由。天子拿着张钧的奏章怒斥张让等人。奸阉们吓得魂飞魄散一个个免冠徒跣连连磕头请罪并表示他们都愿意下狱服刑还拿出所有的家财以助军费。陛下禁不起他们的哄劝怒火平息之后随即又把他们无罪释放了但是后来陛下多次警告他们以后诸事都要收敛一点不可再犯。”
皇甫嵩淡淡一笑问道：“子干的意思是不是想说陛下已经不再象过去那样相信奸阉了？”
卢植点点头说道：“本朝党锢的起因还是因为奸宦外戚和世族官僚的权利之争。当年天子尚幼奸阉执掌朝政天子都听他们的摆布奸宦曹节、王甫、侯览势大我们实在没有办法斗得过他们。但现在天子长大了……”
皇甫嵩摇摇手打断了卢植的话。
“子干那张钧是怎么死的？当年天子招询张钧骂他是疯狂之人天子还认为这帮奸阉之中有好人。张钧不服气连续上奏弹劾。天子见张钧一直帮叛逆求情怀疑张钧是叛逆同党一怒之下诏令廷尉、侍御史审查张钧结果被张让等人趁机串通廷尉诬陷张钧导致其冤死狱中。”
“天子是长大了但他自小就和这些奸阉生活在一起感情上非常亲近。陛下曾在永安侯台当着众臣之面说张常侍是我公赵常侍是我母。陛下待奸阉们如同父母可见恩宠。即使奸阉们犯了弥天大罪天子也会袒护他们的。天子一直把我们当外人根本不会信任我们。”
卢植想了一下接着道：“后来又生了几件事。这几件事加在一起使得奸阉们终于失去了陛下的信任。这是陛下亲口对我说的应该不会错。陛下说这话的时候刘大人也在。”
皇甫嵩看看刘虞。
刘虞稍稍点头说道：“侯爷应该有信心。”皇甫嵩被罢职后还是食邑两千的都乡侯所以刘虞这么称呼他。
“子干那你说说。”皇甫嵩说道“如果陛下真的不再信任奸阉那我们的胜算就大了。”
卢植笑道：“这几年大汉国生了许多事天子身历其中终于明白了一个道理那就是治国还是需要人才需要士族学子靠那些贪赃枉法阿谀奉承的奸阉是消灭不了黄巾军平定不了西凉叛乱的。治天下最后还是要靠我们这些人。”
“义真兄你还记得张钧的事刚刚结束紧接着又生了豫州刺史王允密奏奸阉张让、夏恽、郭胜与黄巾蚁贼内外勾结的事吗？”
皇甫嵩点点头。
卢植继续说道：“王允手上有他们和蚁贼来往的书信证据确凿。天子怒不可遏责问张让等人。天子说你们过去都说本朝的清流党人图谋不轨把他们都禁锢诛杀了。但现在呢？现在那些被赦的党人尚在为国效力而你们却在私通叛逆妄图颠覆国家社稷你们做何解释？张让等人无法推脱干脆推到死人身上说这都是中常侍王甫、侯览生前所为。陛下心里当然清楚他虽然没有重罚奸阉们但显而易见陛下已经不信任他们了。”
“还有一件事对陛下的刺激也非常大。去年二月南宫云台遭火灾焚毁。张让、赵忠等奸阉劝说天子下旨以每田亩加税十钱聚敛钱财用来修复南宫云台。另外征调太原郡河东郡陇西诸郡的木材及文石命令各郡择日送到京师做为修缮宫室用。小黄门和中常侍们不但私自对限期不到者苛以重罚还瞒着陛下用一成的贱价强行收购木材及文石然后再以十倍的价格卖给朝廷从中牟取暴利。”
“刺史、二千石官员以及茂才孝廉得到升迁的临行前都要到西园捐钱捐助陛下修缮宫室。陛下定的数目较少但奸阉们瞒着陛下要大郡太守交付二三千万钱其余的各级官员也都是缴纳一定数额的钱财才能上任。许多官吏交不起钱只好自杀了。当时钜鹿太守河内司马直新因为没有钱又不愿意在任其内盘剥百姓只好称自己有病辞官回家。他走到孟津的时候实在气愤不过上书陛下力陈当世之失古今祸败之戒因为惧怕遭祸吞药自杀。陛下看到上奏后才知道奸阉们利用修缮南宫云台的机会欺上瞒下从中大肆收受贿赂牟取私利。陛下非常愤怒将直新的奏章直接砸到了赵忠的脸上。赵忠和张让把所有的赃款都交了出来另外还赔了陛下一大笔钱陛下这才罢休。”
“陛下后来当着我们的面说奸阉误国奸阉误君。所以你不要看赵忠现在收钱收得快活他马上就要倒霉了。”卢植笑道。
皇甫嵩苦笑道：“按你这么说陛下信任谁？”
刘虞模着小山羊胡子低声道：“陛下谁都不信任就信任钱。”
皇甫嵩愣然随即恍然道：“伯安说得有道理。前年我出征豫州黄巾时曾经劝说陛下拿出中藏府的钱做为军资以西园厩马来充实骑兵但都被陛下拒绝了。陛下非常吝啬。”
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