一眼仍是默然而立。
一个指挥叫道：“要他说要他说！”另一人却道：“叫他也尝尝官老爷们的刻毒刑罚！”桓震环视四周恍然现全军五个指挥：吴天德丘土根齐回回鲁达山刘志竟然齐集厅中二十个把总更是尽数挤了来便连掌旗一级也是来了不少。他心中一惊暗想区区一个放火的奸细怎能惊动这么多人前来观看？其中料必有故。他虽不知将会生甚么事情却猜想知道这些人中很可能便以萧当为当下打醒十二分精神一瞬不瞬地望定了他。
只听萧当又道：“你这老儿还不肯说么？莫非真要大爷给你一顿毒打？”说着将手一招身后一人应声上前手中擎了一根藤条不由分说劈头盖脸地照准**星抽将下去。桓震看着他一鞭鞭地抽打在**星的脸上打出道道鞭痕鲜血四溅染红了他的白须不由得心中火起喝道：“停手！”跨步上前劈手夺下藤条撇在地下。
刘志阴阳怪气地道：“军师莫非是舍不得么？”桓震气道：“甚么舍得舍不得了？此人年过七十比尔等祖父也不稍逊倒也亏你打得下手！”刘志冷笑道：“自古官匪不两立他是你的爷老子却不是俺们弟兄的爷老子。”他此言一出厅中登时一片营营嗡嗡众人大都随声附和。
左营指挥吴天德向与桓震交好见他受气当下跳出来道：“刘指挥怎地如此说话？”刘志白他一眼道：“对一个身在义军心向官府的贼子不这般说话又能怎么说话了？吴指挥我知你与他素来交情甚好倒要盼你瞧清楚自己是何等人也莫要受了那厮蛊惑。”他言语之间已经对桓震极不客气分毫没把他当作军师看待了。吴天德给他这般一堵之下再也无颜替桓震说话但他为人义气为先却也不愿随同旁人逼迫自己的好友当下闷闷地退了回去再不言语。
萧当高声道：“今日难得众位指挥把总齐集于此小弟倒有一言要说出来请列位评判。”一一扫视厅中众人蓦然问道：“各位在此聚义究竟是为甚么？难道不是为了杀官造反图个痛快么？”一指桓震道：“这厮自命军师处处缚手缚脚诸般规矩好不叫人焦躁俺却不知他是来落草的还是来做官的？”桓震怒道：“军无纪律则不行善战之兵当如风林火山[请看背景知识o122]无往不克如尔这般不守将令那不过是一班土匪罢了我且问你前日要你骚扰敌军你干么私自出战？这一战折损了多少弟兄你心中可有半分悔意么？”
萧当面皮微红正要强辞分辩突然人群之中一人细声说道：“你说咱们是土匪咱们便是土匪；然而咱们扯下了面皮做土匪痛快喝酒痛快杀人总也好过你这厮整日顶着圣人名目行那无耻勾当。”桓震顺着声音来源瞧去却是后营指挥丘土根。齐回回、鲁达山异口同声地赞成刘志撇嘴冷笑吴天德默不出声五个指挥之中倒有四个是自己对头余下的一个虽然心中向着自己但却不能与四人抗衡桓震眼下的处境真是万分为难。
惠登相居中而坐一直瞧着他们来回驳诘并不插言。直到这时方才站了起来道：“大家聚义在此便是有缘。生在江湖须得时时相互扶持如何却自相攻訐起来？”桓震听他说这等话心中便十分有气暗想若不是你一直从中做好人和稀泥事态怎么会一至今日不可收拾的局面？当下道：“那也不必说了。二弟现下你究竟打算怎样？”惠登相茫然问道：“甚么怎样？”
桓震不由气结暗暗誓若有来世再也不要与他这等人做兄弟没好气道：“今日当着各位指挥把总之面我便直说了罢。咱们这次对官军的一仗虽然终于打胜但却只是惨胜。各位检点一下自己所部有多少战死多少负伤？我们活下来之人纵然能喝酒吃肉杀人放火毫无忌惮却要将那些九泉下的弟兄置于何地？”戟指指定了萧当道：“我严令你不得与官军正面接战你偏不听我号令白白折损了八百余弟兄。倘若不是为你一时痛快他们现在还是活得好好儿地！你到外面瞧瞧那些没了丈夫的女人那些没了爹爹的孩子难道便不会略略有些儿愧疚么？”
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