水莽毒草也。蔓生似葛花紫类扁豆误食之立死即为水莽鬼。俗传此鬼不得轮回必再有毒死者始代之。以故楚中桃花江一带此鬼尤多云。
楚人以同岁生者为同年投刺相谒呼庚兄庚弟子侄呼庚伯习俗然也。有祝生造其同年某中途燥渴思饮。俄见道旁一媪张棚施饮趋之。媪承迎入棚给奉甚殷。嗅之有异味不类茶茗置不饮起而出。媪止客急唤：“三娘可将好茶一杯来。”俄有少女捧茶自棚后出。年约十四五姿容艳绝指环臂钏晶莹鉴影。生受盏神驰嗅其茶芳烈无伦吸尽复索。觑媪出戏捉纤腕脱指环一枚。女赪颊微笑生益惑。略诘门户。女云：“郎暮来妾犹在此也。”生求茶叶一撮并藏指环而去。至同年家觉心头作恶疑茶为患以情告某。某骇曰：“殆矣！此水莽鬼也！先君死于是。是不可救奈何？”生大惧出茶叶验之真水莽草也。又出指环兼述女子情状。某悬想曰：“此必寇三娘也！”生以其名确符问何故知。曰：“南村富室寇氏女夙有艳名数年前误食水莽而死必此为魅。”或言受魅者若知鬼之姓氏求其故裆煮服可痊。某急诣寇所实告以故长跪哀恳。寇以其将代女死故靳不与。某忿而返。以告生生亦切齿恨之曰：“我死必不令彼女脱生！”某舁之归将至家门而卒。母号啼葬之。遗一子甫周岁。妻不能守半年改醮去。母留孤自哺劬瘁不堪朝夕悲啼。一日方抱儿哭室中生悄然忽入。母大骇挥涕问之。答云：“儿地下闻母哭甚怆于怀故来奉晨昏耳。儿虽死已有家室即同来分母劳母其勿悲。”母问：“儿妇何人？”曰：“寇氏坐听儿死儿深恨之。死后欲寻三娘而不知其处近遇庚伯始相指示。儿往则三娘已投生任侍郎家儿驰去强捉之来。今为儿妇亦相得颇无苦。”移时门外一女子入华妆艳丽伏地拜母。生曰：“此
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